《龙族》第五集复仇的黑手[23]

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   了很多地方去问,都没有找到。唉!我看应该要离开首都才行了。”
    这时,卡尔用沙哑的声音说:
    “看不到有人穿金戴银的话……那真是……”
    我们看了看卡尔。他因为头痛,一面皱着眉头一面说:
    “妮莉亚小姐,那么你要表达的是什么意思呢?是因为那些人怕被人看到会很奇怪,而不去穿金戴银,还是因为有其他什么理由,所以我们才看不到人穿金戴银呢?”
    妮莉亚圆睁着眼睛说:
    “这个嘛……怎么了?卡尔叔叔,你是想转行和我同业吗?”
    卡尔微笑了一下,妮莉亚又说道:
    “我认为事有蹊跷……金、银、蓝宝石、红宝石、猫眼石、钻石,这些闪闪发亮,又漂亮又贵的东西全部都消失不见了。嗯,当然也可以认为事情就如同我刚才所说的:‘是因为战争的缘故,全国人民为了实践俭朴生活,没有人大胆到连那种东西都敢戴着出来!不过,依我看,也还不到那种程度。大婶们不会因为这种原因就不戴宝石。我看是因为首都里完全都没有珠宝了吧……”
    妮莉亚甚至还比着手势,很开朗地说完之后,突然间露出心头一惊的表情。
    “等,等等。各位是要来首都筹珠宝的吧?也就是要来筹到付给那条龙的宝石?”
    卡尔深深地叹了一口气。妮莉亚睁大她的眼睛。
    “我的妈呀……那不就糟糕了?要有宝石才可以,不是吗?”
    “是这样没错。不过,国王已经答应我们了。”
    “答应归答应,没办法就是没办法啊。糟糕了!我要出去打听一下才可以。”
    这时候传来另一个声音。
    “没有必要去打听。我来说明好了。”
    吉西恩一面开门进来一面说。他进来房里,拉了一张椅子,边坐下边说:
    “首先我要告诉各位的是,很令人头痛的话。”
    果然开始头痛了。嗯……好像不只是因为撞到地板的冲击力。
    吉西恩首先把端雅剑解下来放到桌子上,叫它把嘴巴给闭上,威胁过后才开始用低声而清楚的语气作说明。
    “我去了光之塔,那里已经不是普通的混乱。昨天那个名叫菲力札尼渥思的巫师引起一阵骚动之后,巫师公会他们自己好像也开始在审查。他们的调查方式确实就是很像巫师的所作所为。他们好像动员了数十名巫师和弟子,用侦测宝石魔法把整个首都搜查过一遍的样子。听说有很多巫师还因此而累倒了呢!”
    虽然吉西恩露出微笑,但是卡尔却转变为忧郁的表情。吉西恩继续微笑着说:
    “我觉得很可笑。像我们只是稍微去探听就可以知道的事情,可是他们竟然还用魔法调查。先人们说的话一点也没错:‘所谓的天才,比起普通人会有某一方面异常发达,但是却会有另一方面糟糕透顶.总之,他们这样调查下来,和我们调查出来的结果完全一样。首都现在已经到了没有宝石类或贵金属存货的地步。”
    “你也查探出理由了吗?”
    “如果要查出理由的话,应该去问商人比较好。于是我去问了几个商人。我问他们是谁在收购宝石,可是事情完全不是这个样子。”
    吉西恩一面摸摸下巴一面说:
    “昨天我们想到了两种情况,第一,有人在收购宝石。虽然人很容易往这个方向去想,但是打听下来才知道不是这样。第二,宝石的供给已经断绝了。这种情况虽然我们以为是不可能发生的事,但是这却是事实。商人告诉我宝石的供给已经断绝了。”
    卡尔露出讶异的表情。
    “供给出问题?宝石又不是消耗性资财,原本有多少,就还是会一直存在……”
    吉西恩摇摇头。
    “当然宝石不是消耗性资财,但是这里是拜索斯皇城,有光之塔在这里。对那些巫师们而言,宝石和珠宝、贵金属就是消耗性资财。各位知道他们一个实验就要用掉多少钱吗?大概一个家庭一年的生活费,他们可以在一瞬间就花掉。”
    “啊啊。原来如此。”
    “是的。所以我又问他们,是不是供应来源的某个环节被人堵塞住了。事实上,这是没有必要问的事。会采集那种金属的只有一种人而已。”
    “矮人?”
    “是的。一定是矮人他们没有搬运出来。如果他们那里不拿出来,当然也就会引起骚动。哎呀,一般人是不会有什么问题,所以都静静地接受这个事实,但是需要宝石的那些巫师可就大大地骚动了起来。”
    我们用失魂落魄的表情互相望了望。
    如果换做是在其他时候,对于宝石之类的贵重东西,不管是不是短缺,也都和我们不相关。那种东西既不能吃,而且又非常没用(我好像变成杉森了……)。但是!但是现在不行这样。我们必须筹到人质的赎金才可以。干么偏偏现在要发生这种怪异的事呀!
    吉西恩继续说:
    “有关这件事,昨天的那个巫师,菲力札尼渥思他告诉我一个情报。”
    “什么?”
    “菲力札尼渥思好像有和灰色山脉和褐色山脉那边联络过。他用魔法联络之后,好像完全精疲力尽了,不过不管怎么样,他得知了一个非常重要的情报。”
    他停顿了一下,然后说:
    “矮人的Knocker好像开始移动了的样子。”
    Knocker?我问吉西恩:
    “什么,门上的门环竟然会移动?”
    “不是那个意思,修奇。所谓矮人的Knocker就是敲打者的意思,指的是最先敲打神圣的卡里斯。纽曼铁砧的人,很像是我们的国王。当然,矮人们不会跪拜或服侍这个敲打者,也并不会因为身为敲打者就可以强制其他矮人做一些事,因此和国王有点不一样,但是不管怎么样,他还是拥有最高的发言权,而且是惟一一个有权召开最重大会议的矮人。如果要一直说明下去就没完没了了,简单地说,只要把他想成最为尊贵的矮人,就可以了。”
    是吗?哼嗯。吉西恩继续说:
    “我不知道矮人的敲打者为了什么事而移动,不过可能是为了调查现在宝石停止运出的事。调查结束之后,他好像就会来首都一趟的样子。他会来见国王殿下,对这个事件加以说明。”
    卡尔说道:
    “他是什么时候出发的?”
    “九月底。”
    “咦?现在已经是十月中旬了,调查还没有结束吗?”
    “这我就不太清楚了,不过,那个敲打者会这么慢的原因我大致可以猜得出来。”
    “为什么呢?”
    吉西恩微笑着说:
    “因为他是用两只脚走来的。”
    呃,我的天啊!
    就算是没办法骑马,也不该如此啊,天啊!最尊贵的矮人竟然用走的走到首都?他甚至不骑短腿马或者驴子?吉西恩看到我的表情,他说道:
    “矮人常会坚持一些奇怪的事。或许他们会觉得我们是怪异的种族,看起来明明有两条腿却骑着马。总而言之,那个矮人的敲打者艾赛韩德。爱因德夫……怎,怎么了?”
    吉西恩看到我整个人跳起来,吓了一大跳。过了不久,又看到杉森整个人跳起来,更是惊讶。杉森和我互相对望之后,又都一屁股坐了下来。
    “最尊贵的矮人是……”
    “嗯,吉西恩是这么说的……”
    “那么,我们做了一次最尊贵的逃狱行为喽?”
    “嗯,应该是的。”
    卡尔看了看天空。不对,是天花板。
    “呵……真没想到。”
    第八章
    “你们的意思是途中有见到过他吗?”
    卡尔长长地叹了一口气说:
    “而且还不只是见过而已。如果不是他,我们不要说是到达首都,恐怕差一点就不知是生是死了。可是我们居然这么迟钝。”
    “我们哪有迟钝?那个矮人,难道我们应该要叫他敲打者大人吗?不管怎么样,他看起来那副模样,谁会觉得他是最尊贵的矮人?”
    杉森听到我的话,点了点头。
    “对啊,修奇。吉西恩说矮人的敲打者和我们的国王有点不同,我真的能理解。”
    妮莉亚很快地插嘴说道:
    “他长得什么模样?”
    杉森很辛辣地描述了艾赛韩德的模样。杉森的描述有点夸张,听起来艾赛韩德简直就像是在某条窄巷里喝了一星期的酒之后,刚刚要往大路匍匐前进的矮人。这样说有点太过份了!于是我插嘴,卡尔也插嘴,好不容易才稍微提高一点艾赛韩德的位阶。妮莉亚点点头说:
    “你们的意思是他的模样很洒脱喽?就像你们一样?”
    咦?这又是什么反应呀?杉森、卡尔和我三个人互相对望了一下。我们会很洒脱吗?说的也是,从那么远的西部林地贺坦特领地才刚上来首都,我们当然会看起来土里土气的,哼嗯。原来妮莉亚在用比较高尚的形容词来说我们土啊!
    吉西恩说:
    “那么,那个时候正确来说是几月几号?”
    “十月初的时候……可能是四日或五日吧。”
    吉西恩仔细地想了一下,点点头。
    “那么他应该是已经到达褐色山脉了。这么说来,不久后他就会到达首都。我想他一到达,我们就会知道宝石停止供给的原因。”
    “难道我们只能一直等,等到他到达……不对。喂,费西佛老弟,你算一下,我们要回去贺坦特领地的时间,不,到达阿姆塔特所在的无尽溪谷的整个时间都包括在内,我们必须什么时候从首都出发?”
    “是的。”
    杉森把地理书摊在桌上,拿出纸、墨水和笔等,开始计算。而妮莉亚和吉西恩也都一起帮忙,把自己知道的路说出来,然后互相讨论。两个人对中部林地都有很充分的知识,离开中部林地之后,到我们故乡几乎是一直线。重要的是,补给与睡觉的地方应该设定在哪里。
    我还在努力克服脑中旋转的感觉,一面看他们三个在做行程表。过了一会儿,杉森搔播头说:
    “是……我们到达首都总共是花了二十七天的时间。但是其中在雷诺斯市浪费了三天,在卡拉尔领地浪费了三天,所以二十一天应该是很够了。可是回去的时候,我看可以比较快一点,如果变更几条路线的话,好像可以缩减到大约十八天左右。还有,从贺坦特领地到无尽溪谷,用徒步的要花十天,而骑马则是约四天。因此总共需要二十二天。因为必须在十二月三十一日之前到达,所以最晚必须要在十二月九日之前出发。”
    “很好。今天是几号呢?”
    “十月二十六
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