《龙族》第一集朝太阳奔驰的马[24]

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   点我们都预想到了。所以我们没办法派出太多人来护卫少爷。少爷说他要一个人自己去首都，这根本不像话。这种季节怎么可能一个人到首都去？所以我希望你，再加上另外一个人可以当他的随行。”
    再加上另外一个人。现在坐在这里的人当中，有一个是不必要的……
    “修奇。尼德法——”
    “知道了。”
    听到我的回答，哈梅尔执事虽然有些慌，但还是点了点头。我说：
    “因为我不是正规军，所以这不算是派出军队，反正以我的年纪连自卫队都进不去，所以刚好可以派我去。那好啊。而且还有我爸爸的事情悬在那里。如果让我知道了事实，大概我会先去缠你吧，执事大人。”
    哈梅尔执事苦笑了一下。
    “你虽然很骄傲自大，但似乎也同样值得信赖。”
    我瞄了泰班一眼。如果他也能一起去，就没有什么好怕的了。泰班好像看穿我内心似地说：
    “如果情况允许，其实我也想一起去。但不管怎么说，这里实在今人担心。修奇，你要小心再小心。到目前为止，虽然你跟石像怪还有食人魔都打过了，但那都只是幻象而已，跟现实是完全不同的。如果忘记这件事，你就死定了。知道了吗？”
    “知道了。”
    “别担心杰米妮。我不会让她去看别的家伙的……”
    “闭嘴！”
    卡尔笑了笑，说：
    “你们两个人需要什么特别的准备吗？没有吗？那么我们早点出发。请你们各自准备一下，明天清晨到我家来。我不想让别人发现我的真实身份，你们可不可以帮我？”
    杉森虽然搞不清他在说什么，但也慌忙地点了头。卡尔说：
    “不管是在首都要谒见陛下，或者是资金的准备都由我负责。你们两个讨论一下，旅行方面的事就拜托你们了。费西佛，请你研究一下我们三个要怎样才能最快到达首都。如果是为了让村人安心，你们可以把有人去首都的消息散播出去，但是请别提起我的名字。”
    “是的！请不要担心！”
    哈梅尔执事起身走向书桌，用钥匙把抽屉打开，拿来了一个盒子跟钱包。他将钱包给了杉森，要他买一些准备的物品。然后他把盒子递给了卡尔。
    “这是印鉴跟任命状，还有贺坦特领地的所有证书，以及林产物、农产物采收权的证明书。您已经成为贺坦特领地的全权代理人。”
    “知道了。”
    杉森猛然从椅子上站起。我一坐下，他马上要我站起来，他说：
    “那么我们就先行告退，前去准备了。您……您……”
    “像以前一样叫我卡尔就可以了。”
    “是的，卡尔。您会骑马吗？”
    卡尔笑着点了点头。但是我的脸却扭曲成一团。马？我赶紧将头转向泰班。
    “等一下！泰班，你是巫师吧？你不能施个法，让我们飞到首都去吗？对了，空间移动。上次叫炎魔出来的时候，那个什么……叫什么术来着？”
    泰班笑了笑，说：
    “你这家伙！你是炎魔吗？”
    “咦？”
    “解释起来很困难。因为我是瞎子，所以没办法正确地扭曲空间。但是炎魔是恶魔中算是很厉害的，所以虽然我只能设定近似值座标，他还是可以在跟我互相合作之下过来。其实这跟炎魔拥有的‘次元门能力也有关……”
    “你再讲下去也听不懂。算了，别说了。”
    这时杉森根本不让我有继续讲话的机会，就把我拖到办公室的外面去。剩下的三个人好像在讨论什么不得了的东西，但是就凭我也听不懂。杉森慌忙地问我：
    “喂，喂，修奇。你刚才好像不怎么惊讶。卡尔到底是谁？”
    “卡尔就是卡尔啊。不然你说是谁？”
    “别这样啦，修奇，讲一下啦。”
    “刚才他不是说了吗？！‘哥哥不在的这时候……你还是不知道吗？”
    杉森带着讶异的表情说：
    “那他是领主的弟弟？”
    “正确来说，是同父异母的弟弟。所以两人的年龄差满多的。”
    “啊！”
    卡尔是领主的异母弟。他的妈妈是城里的女侍，所以卡尔很早就抛弃了对自己身份的关心。他小时候离开村子四处流浪，长大之后才回来。心地太好的我们领主想把他当成亲弟弟接回家去，但是卡尔婉拒了，反而拜托让他静静地在树林里生活。所以卡尔就在所有人的好奇眼光中神秘地生活着。听到我说的话，杉森点了点头。
    “这次该我问了。你打算骑马去吗？”
    “当然啦。不然这么远的路，你想用走的啊？来回就过了五六个月了。”
    “这样当然不行，可是骑马也不行。”
    “什么意思？”
    “我不会骑马。”
    杉森笑了出来。
    “没关系啦。有谁是一生下来就会骑的？慢慢就会熟练了。”
    “嗯……”
    “我给你一个建议。让马认识自己的主人，是很重要的。”
    我眼中发出光芒，可是杉森没看到。
    杉森跟我往城堡后面的马厩走。
    在马厩看守马的欧尼尔听到我必须骑马去首都，作出了惊讶的表情。这个大叔啊，我还比你更惊讶呢。他摇了摇头，把我们带进马厩里面去。
    杉森有自己的马，所以不成问题。来到这里是为了准备我跟卡尔要骑的马。欧尼尔一面说训练完成还没指定主人的马是有几匹，一面让我看那些马。就算他给我看了马，难道我知道要怎么去选吗？
    我对欧尼尔说：
    “喂，如果我拿纯腊制的蜡烛跟混合蜡烛叫你选，你会选吗？”
    欧尼尔呵呵笑了。他观察了一下我的体格，然后直接帮我选了一匹。那匹马是栗子色的，真的很帅气。跟杉森骑的大型马‘流星比起来虽然小多了，但我也不喜欢那种大到吓人的马。我静静地瞪着那匹马，那匹马也静静地瞪着我。马的眼睛很奇怪。眼皮圆圆的，看起来像是被吓到，同时却又很狰狞吓人。这次我稍微把头转了过去，双手抱胸瞪着马。马对着我哼了一声。噗噜噜。
    杉森呵呵笑了笑，说：
    “修奇，你今天跟这家伙互相适应看看。旅行的准备就由我来好了。”
    我点了点头，杉森就驾着他的马走掉了。
    欧尼尔微笑了一下，然后将马鞍跟其他马具拿来放到我面前。我茫然地站在那边看，所以欧尼尔示范给我看怎样塞马嚼子，怎样拉它头顶的带子，怎样绑下巴的带子，怎么样先放鞍垫再放马鞍，怎样绑肚子跟胸部的带子，看起来都没什么困难。欧尼尔慢慢地让我看他每一个动作，然后再全部解开，要我直接试试看。
    好啊，试就试嘛。
    我拿起马嚼子，想要放到马的嘴巴里。但到底是怎么回事？欧尼尔放的时候乖乖的马，换成我一靠近，它就摇着头开始退后。我用怀疑的眼神望着欧尼尔，但他只是微笑。
    我弯了弯手指。杉森不是说，要让它认得主人吗？
    “好，不管怎么样，我一定要骑你。如果你越少反抗，我们俩的关系就越愉快。知道吗？”
    欧尼尔看到我认真的样子，开始捧腹大笑。我哼了一声，然后手臂缠住了马的脖子。
    “呀！”
    我将马的脖子紧紧夹在腋下，然后用另一只手强迫把马嚼子放到它嘴里，欧尼尔看了露出快昏倒的表情。马虽然也想反抗，但我戴在手上的是什么？不是ＯＰＧ吗？我继续把马嚼子塞到适当的位子，然后绑上了马嚼子的带子。接着我退到后面，让它看见我想要把马鞍放到它背上。
    “来，现在该这个了。如果你敢反抗，我就让你跪下再绑。知道了吗？”
    马对我的话理都不理，就直接逃走了。唉唷，我快疯了。
    ※※※
    经过一番角力过后，马好像知道要把我当主人了。当然在这之前我不知吃了多少苦头。我被马的后腿踢到好几次，马也被我踢了好几次。欧尼尔点了点头说：
    “第一次看到这么配的马跟主人。”
    不管怎么样，现在它会乖乖地站着，让我在身上绑东绑西了。让它咬住马嚼子，整理完头顶的带子之后，就要绑下巴的带子了。放完保护垫再放马鞍。然后适当地勒紧肚子跟胸部的带子。要做到这里所谓的“适当”是非常困难的。我问欧尼尔要勒紧到什么程度，他却说反正适当的程度就对了，我真是搞不懂他。但其实仔细想想，如果有人问我熬制蜡烛时的火候要怎么样，我大概也只能回答他“适当的火候”。
    “现在可以骑了吗？”
    我学完上马具的方法，就已经是下午了。但因为第二天就要出发，所以也没有别的时间了。欧尼尔指导我如何爬上马鞍。这家伙现在已经很听话了，所以学爬上去的方法也很简单。
    欧尼尔在马嚼子上绑上了长长的绳子，然后就要我跑跑看。
    “咦，你既然已经把马绑了起来，那要怎么跑？”
    “绕圈圈。”
    所以我跟马就以欧尼尔为中心，开始绕圈子。这样我才开始不算是在操纵马，而是在更正地骑马。我一这么说，欧尼尔就点了点头。
    “嗯。那我们就先从不掉下来的方法开始学起好了。”
    接着欧尼尔就突然不知下达了什么指示。我虽然听不懂他说了些什么，但马上开始越走越快，我也立刻摇得更厉害了。我突然感到害怕，所以放掉了缰绳，抱住了马脖子。欧尼尔有点儿看不过去地说。
    “腿上用力，上半身放松，并且轻轻地摇动。”
    腿上用力？上半身放松轻轻摇动？我将腰向上直了起来，脚也开始用力踩马镫。虽然更加舒服了一些，但我这副稻草人的样子，似乎把欧尼尔弄得很想笑。
    不管怎么说，我摔下来两三次之后，总算体会出了诀窍。脚下的冲击必须让它在腰部消失。所以重要的是踩着马镫的脚以及膝盖的动作，必须轻轻柔柔，有节奏地动。
    我一到了这种程度，欧尼尔就开始教我用缰绳的方法。这非常单纯。只要把缰绳往要走的方向拉，然后再用脚跟马稍稍打信号就行了。如果想要停下来，就把重心往后移，再把缰绳往上拉，如果想要加速，就把重心往前移，用马镫踢马的肚子。
    不知欧尼尔是否决心要让我速成，我这样跑了一小时，他连休息都不让我休息，最后解开绳子让我随便跑。绳子一解开，那匹马似乎就恢复了本性，（说起来是我在马背上，而马要怎么样，我完全都放任它）所以开始拼命反抗。我为了让它知道反抗是没有用的，所以用力踢了马肚