《猛虎王朝》第三章

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   第二十集第三章 连续三天，大荒原上的这场“大战”一直是这么斯文地进行著。猛虎军团不紧不慢地逐波推进，如赶鸭子一般，想把侵略者赶出边境。游牧联军摇头晃脑地在他们前面慢跑，仿佛在给他们引领道路。几十万大军似乎不是来参加战斗，而是来郊游野炊的。
    地面上的“仗”打得这么悠闲，老天爷也看得昏昏欲睡。太阳的渴血欲望得不到满足，一直未能欣赏到壮美激烈的战争图景，它终于失去耐性，决定提前下班。
    暮色将瞑，金色的余辉笼罩著大地，夕霞紫蔼，耀映生辉。天穹上，一小卷一小卷的红云慢慢飘没在地平面下，宛如在空中游倦了的孩儿，现在他们要回到那谁都不知的摇篮里休眠去了……
    猛虎军团严格遵守日出而行，日落则歇的作息制度，跟著太阳上下班。五条整齐严密的军阵洪流，停止前进，淤积在大荒原上，化成了五口巨大的水塘。
    营火点燃，袅袅的炊烟又开始在营地上空升起。
    一切看起来都与前两日无异。准点开拔，一路“征战”，准时宿营，然后大快朵颐，把肚子塞得满满的，再弹奏乐器，唱歌聊天，最后躺进行军袋，进入黑甜的梦乡。对于战士们来说，这真是有史以来最美妙的“战争”方式。
    不过，这些坐在篝火旁，边吃边琢磨晚上唱一段什么样的美妙歌曲，讲一个什么样的有趣故事的人，不会想到，这个安详恬静的日子里，一场疾风骤雨已酝酿成熟，即将临头而下！
    普通人的命运，不是自己能够决定的……
    “中央郡卫护部队与厚土郡援军，于青衣镇全军覆没！兹波林大将军、伊萨将军阵亡，乔伊赛王子殿下、普内尔总督被俘！”
    “巴维尔与别亚联手合击，库姆奇大将军德尔玛惨遭败绩，仅以身免！”
    “盗匪贼众，武装暴民，影从云集，漫野遮道，我军后方悉数沦陷！所有粮路，全被切断！”
    ……
    坏消息一个接一个地传入习博卡二世的耳中，就像一柄柄铁锤，狠狠地砸在他的心口上！
    前有坚城，后路断绝，一场必胜之战，现在竟然演变成如今这种山穷水尽的地步！
    尽管接二连三地遭受沈重打击，尽管是那么的痛苦不堪，这位经历了几十年沙场政坛磨砺的老国王，依然必须坚守岗位，甚至还要强自欢颜。
    攻城已经数月，东岸四十万围城部队在城墙下躺倒了十二万余人，德尔玛又把五万外派部队悉数丢光，手头只剩下二十三万左右的兵力。假如独眼龙巴维尔手下那些浩浩荡荡的暴民大部队开至，与城内红毛鬼的守城部队前后夹击，那么只有惨败一途。
    如果转身逃亡，在充满敌意的他国领土上，带著士气殆尽、饥寒交迫的部众，遭受自由军团和无穷无尽的武装暴徒团伙的攻击，同样不可想像。
    于今之际，唯一的希望就是迅速攻克巨木堡，与西岸围城部队连为一体。这样，不仅能摆脱危机，求得生存，而且还有反败为胜的可能。
    故而这两天，习博卡二世一方面将各种失利的消息悉数封锁，严禁泄漏，以免影响攻城部队的士气，另一方面，疯了似的不计任何代价地攻城。
    不过，要想把这样的消息封锁住可不太容易。一些逃回来的败兵虽然被习博卡二世严密看管起来，禁止与外界接触，但有关后方战败的恐怖谣言，还是开始在各个军营里暗暗流传开来。
    最难以掩饰的，恐怕是在军需供应方面。从昨天开始，士兵的食物只能供给平时的三分之二，战马的草料则完全停止供应，后勤运输队全都窝在军营里不再出外，有些运输兵被编入了战斗部队中，参与攻城。
    当然，老国王选择的这一战略，也并非没有成功的希望。
    巨大的土雾在城墙上空腾起，经月不散，墙角根到处是点燃的柴草，将整座城市笼罩在火光烟尘之中。一股股皮革烧焦的气味，裹著浓烈的血腥在空中弥散开来。
    经过几十万联军没日没夜的撕啃砸捶，巨木堡坚固的城墙已经破破烂烂，千疮百孔，到处是伤痕与缺口，似乎只要用手一推，就会哗啦啦地倒下一大片。
    跨越夏秋两个季节防御城墙，几个月来不知昼夜，不知疲倦，地往城下砸石、射箭，守城方的兵力已经到了枯竭的程度，守城战士的神经也接近崩溃的边缘，席尔瓦也没有办法再坚持他那个正规军守城的精兵原则了。
    步兵、骑兵、象兵、水兵，各兵种的战士都走上了城头。正规军、佣兵、私兵，各类型的部队都开向一线战场。就连未经训练的普通市民，甚至包括有力气的年轻妇女，也被组织起来，参加守城之战。
    席尔瓦每天都要冒著如雨的矢石走上城头巡视，激励士气，鼓舞军心。领主夫人美芙洛娃也每日前往战地医疗所慰问，带著神父们向众人赐福，给将士们包伤敷药，给有功之人赏金赐银。
    在这样一种岌岌可危的局面下，守城军民都做好了城破身亡的心理准备，惟有席尔瓦成竹在胸，信心十足。
    通过快捷的飞鸽传信系统，他对于城外自由军团的进展情况了如指掌，对于眼前局势心里更如明镜似的透亮。独裁官知道，习博卡二世不过是在垂死挣扎，东岸围城部队和整个走廊入侵联军的末日，马上就要来临了……
    大荒原的天气说变就变。刚才还是晴空万里，晚霞满天，可一转眼工夫，天空就被遮上了黑色面纱。
    来自汉诺大草原的第一股寒流开始缓缓南侵，连高耸入云的断肠山脉也无法阻挡。北风送来了秋的凉意，天空中乌云群集，雷神藏身在云层中低声地、沈闷地咆哮，预示著一场暴风雨即将来临。
    游牧联军所有首领、战将，再一次在戈勃特的帅帐中集聚。只不过这一回，少了鲁道夫与赤拉维。
    “我说丹西这回怎么猴急猴急地跑出来送死呢，原来是独眼龙在中央郡侥幸打了胜仗。这个消息把丹西那粒芝麻大的胆子，撑得比牛屁股还大，忘记了他是在跟谁打仗！”脱里花兴奋地龇著满口黑牙，唾沫星子乱飞，“咱们草原雄鹰，今趟要把这不知天高地厚的病猫崽子叼上半空，摔成一团死肉！”
    营帐里响起一片粗鲁的豪笑声。
    只有西格尔和戈勃特两人面无表情，神色平静。
    “则尤族长，”待笑声渐歇，戈勃特方才沈声发问，“赤拉维跟鲁道夫那头情况如何？”
    “丹西这个狗屁五路平推阵，就跟老娘们的裤裆一样，漏风漏大了！”受帐内乐观情绪的感染，则尤也咧著嘴像个瓮桶那样笑道，“赤拉维和鲁道夫将军已经率五万人马，于昨晚神不知鬼不觉地从凯鲁与安多里尔两军的缺隙处穿越，明晨即可抵达破烂冈周边，准时发动进攻。”
    “嗯，”戈勃特缓缓点头，转向季尔登，“兵力调度妥当了吗？”
    “伏兵已经布置完毕，围攻部队和阻援部队也完成了集结，正开往预定战场。威达这个独臂猴子，这一回仍然逃不脱兵败被俘的厄运！”
    “沙利克族长，死亡峡谷南口乃是我军进出中央走廊的咽喉要道，绝不能有失啊。”
    “大汗放心，我这几天已经将那里的防御工事整修一新，病猫崽子们若敢进犯，我们古雷托人定叫他们有来无回！”
    “那好，”戈勃特扫望环顾，灰色的冷眼中也射出炽烈的光芒，“我们已经连退三天，大荒原虽然辽阔广袤，但我们却无法再退，因为再退一天，我们就被会逼回死亡峡谷。草原勇士与病猫丹西之间恩怨，也到了该有个了断的时候了！”
    “今晚大家好好歇息，明日上午，就在丹西以为自己美梦成真的当口，咱们跟他来一次总清算！”
    巴维尔打仗擅长穿插渗透，不过要是跟游牧民族比起来，独眼龙亦要逊色几分。自由军团需要借助熟悉的地形以及民众的掩护，而游牧骑兵却是天生的机动灵活，无孔不入，无缝不钻。
    平心而论，丹西这一次全线平推，五路大军之间留下了宽达五公里的巨大空隙，对于马背上的蛮族大军而言，完成迂回穿插任务，简直是易如反掌。
    丹西分兵推进，后方薄弱，也给了游牧联军以可趁之机。这几天的战局进程看似与往日无异，实际上游牧联军却已经悄无声息地完成了调兵遣将，准备利用其机动优势，以聚攻散，以多胜少，将五路敌军各个击破，相继歼灭。
    赤拉维和鲁道夫这对冤家搭档，今次再度合作，率五万人马进攻破蛮冈军营，端掉丹西的后方基地，切断猛虎军团的退路。赤拉维熟悉来去如风的草原奔袭作战方式，而对破蛮冈的攻坚战则必须用到鲁道夫的攻城经验。
    五路进击部队中的最南端一路，是威达、塔科、罗格所率领的五万人马。按这几天的行军节奏和进击路线推测，他们明天早晨必须穿过一条北侧为山峦、南侧为阴风沼泽的狭长小道。季尔登已经布置下了伏兵，另有近十万蛮骑悄悄地潜近这支部队，完成对这一路猛虎大军的战略包围。
    除此之外，尚有大批蛮族游骑，不声不响地散落在五路大军与破蛮冈、贝叶与威达之间的荒野上，准备阻击援军，或者当有机可乘时，实施围点打援。
    那些没有点燃的火堆，见不到什么光亮的黑暗处，其实潜伏著一群群的恶狼，隐藏著巨大的凶险。一双双绿莹莹的眼睛，在点缀著黑夜的死寂……
    丹西乐呵呵地一个劲往前推进，殊不知身后身侧已经到处都是敌人。游牧联军早就编好了一张网，一张无形无状的大蜘蛛网，就等著对手自个儿投怀送抱。
    猛虎军团五路出击，恰似叉开五指的一只巨手。丹西企图一手遮天，用这只巨手罩住整个大荒原，把蛮族联军推出国境线。不过，游牧骑兵却在他的指缝间随意穿梭，游刃有余。戈勃特更是磨刀霍霍，准备好了应对之法：
    攻下破蛮冈军营，截断其手腕；集中兵力进攻威达，剁掉其一根手指；然后一根手指、一根手指地，把这只巨手当作猪蹄子一样吃下肚去！
    “轰！”
    向诸将布置完战斗任务，并对所有细节进行了一番详细讨论后，戈勃特刚宣布散会，天上却突然来了一个炸雷，大地似乎都震得晃了几晃。
    电光闪闪，狂风大作，倾盆暴雨裂天而下！
    北边天气骤寒，南方的中央郡却依然是晴朗温暖的夏末黄昏。
    巨木堡城下，习博卡二世率军不停歇地进攻，不给守军任何喘息的机会。红发席尔瓦亦没有办法，只能跟这个疯狂的老人周旋到底。
    燃烧的石弹群