《猛虎王朝》第八章[2]

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   摇头：“唉，人说东方人惜命、西方人爱财，在这种小粉末上，人们贪生怕死、贪财好利的本性也显露无疑呀！”
    主臣二人说笑着离开了，丹西与火药可能产生的亲密接触就这样失之交臂了。平心而论，此时这种带有火药雏形的药粉，效用相当有限，丹西借题发挥也颇堪玩味。
    作为冷兵器时代的政治家，丹西也并非不重视科技，但他注意的只是与生产、战争直接相关的技术层面，如天文、医药、军事与民用器械的发明与改良等等，而对于探索自然奥秘，看上去没有什么实际意义的科学层面，奉行现实主义的他，当然无暇顾及。
    不过令他不曾想到的是，这种不起眼的粉末，历经漫长的岁月，无数人在怕死贪财等罪恶本性的驱使下，经过多次改进，竟然造出了威力巨大的火器，从而带来了军事发展史上划时代的革命，最终也成为丹西和猛虎帝国引以为豪的骑士时代的终结者。
    逛了好长时间，当两人刚刚步出商业区准备回家的时候，心急火燎的霍夫曼正牵着几匹马，吃力地从人群里钻出来。
    看到丹西和别亚，他赶紧冲过来：“领主大人，找了您好久了！贝叶先生声称有紧急军情，非要马上见您不可！”
    月光下，赤拉维踏着沉重的脚步，深一脚浅一脚地朝自己的营帐走去。此刻的他，头大如斗，脑中一团乱麻，无数个面孔在脑海中交替闪过，无数个声音在那里嗡嗡作响。
    “我有个提议，让舍妹卡琳尔和沃萨勇将赤拉维先生出任此次进攻的先锋官。”因自己的作战方针被采纳而兴高采烈的西格尔大声嚷道：“草原两大民族团结一致，联手破敌！”
    “赤拉维将军，你愿不愿意呢？”卡琳尔美丽而泼辣的面容浮现在眼前，豪放的笑声，眼中明显带有一丝挑逗。
    “草原两族精诚团结，并肩作战，如此美事，我怎么会有异议呢？”戈勃特宣告会议结束时的话语里，明显有一股酸溜溜的醋味。
    ……
    “你恨我吗？”戈勃特对着赤拉维，面色平静，目光如刀。
    “有一点。”赤拉维犹豫着，不免有些惶恐。
    “恨得还满深，都有点恨进骨头里了，对不对？”
    “大汗，我……”
    “不必解释什么了，赤拉维，倘若是平常，你早都暴跳如雷，敢指着我的鼻子骂，如今这么克制隐忍，肯定是有原因的。”戈勃特直视着自己的眼睛，仿佛把自己脑中所想的一切都看透了：“也好，你的恨意绝对不是装出来，这也就更有利于我们计划的实施了。今晚我把你留下来，是有些话不得不对你挑明了。”
    “这是中央走廊，控扼大陆四方，人口稠密、经济发达、资源丰富。这是汉诺大草原，土地辽阔、人烟稀少。”戈勃特的手在巨大的地图上比划着：“这两个地方都有一个共同的特点，那就是战乱不休。”
    “这次进入闪特，是要趁这个千载难逢的良机，攻占闪特，将此作为我们沃萨人统一中央走廊的基地，同时，也要适当地削弱一下其他各族的实力。”戈勃特再次看着赤拉维：“你早猜出来了，对不对？不要摇头，看你想装作惊讶，又装得不像的样子，我什么都明白。赤拉维，第一，你的演技需要进一步修练；第二，今天晚上咱们俩撕掉一切伪装，敞开胸怀，坦诚相待。”
    “统一中央走廊是一项漫长而艰巨的任务，我希望能在我有生之年完成这一个伟大梦想。而在此之前，我们沃萨族在草原上的基地不仅不能失去，而且还要进一步扩张势力。”
    “一个人的精力是有限，两处的局势都异常的复杂，我也无法同时应对。所以我必须寻找一位有能力的帅才，来替我全权打理草原上的一切事务。这个人就是你，赤拉维。”
    “赤拉维，你的性格不适合在中央走廊发展，但在草原上却可以纵横驰骋，我估计能与你抗衡，也就是胡狼族那个老奸巨猾的西格尔而已。至于族内其他人，我的兄长戈列塔过于厚道，而季尔登也只是一名勇将而已，根本难以担当重任。”
    “这一次我将你贬职两级，一方面是为了笼络闪特降军，另一方面，你要趁此机会，仔细地考察草原各族首领以及我族内部众将的忠奸，事先布好各个圈套。”
    “今天我的表演怎么样，男人吃醋时的神态表现得很足吧？”戈勃特的笑声阴恻恻的：“胡狼人使美人计是有传统，当年的鸠蛮人就是让他们这样整垮，至今还没有恢复元气。”
    “卡琳尔这个小妞啊，要嘛就是真的天真，要嘛就是极端狡猾，跟她打交道时一定要小心。我承认，我过去的计划没有成功，不过，他们现在好像也盯上了满腔愤怒的你。这可是个不错的机会，如果她投怀送抱，千万别拒绝。你的任务是，笑纳美人不中计，征服她，而不要被她征服。给我记牢啰，政治婚姻里没有爱情，只有利益。”
    “我不知道你要求留下那个威达，是你自己的主意还是你那个谋士伊森的主意，我也不知道你留下威达想做何用，想……”戈勃特瞟了手有些抖的赤拉维一眼，适可而止地停住话题往更深处发挥：“我看，这个威达由你来处置还是蛮合适的。为了你自己的利益，通过威达把丹西引上钩是个不错的主意。我担心的是，丹西这个混蛋会不会轻易上钩。”
    “你那个伊森确实颇有心计，与你配合也非常般配。不过我总有点怀疑，这个老头究竟是什么来历？我现在也没有得到任何证据，所以无法下断言。不过，你应该明白，我的怀疑从来都很灵验，很少猜错。”戈勃特摇摇头：“但愿这一次是我错了，你能有一位忠诚而能干的谋士，也是挺好的。”
    “交代了这么多任务，也该谈谈对你的奖赏了。一旦我统一了中央走廊，你或者你的子孙即可自立门户，沃萨族在汉诺大草原上的一切权益，都归你所有。记住，在草原上占据的地方越多，将来你的领土就越大；越早帮我统一中央走廊，你就能越早地自立为王！”
    “攻占了闪特后，你就回去草原主持一切事务。如果你愿意接受任务，就在这两份协议上签字画押。你我各留一份，保证我们的子孙后代，也必须忠实地遵守今天的诺言！”