《猛虎王朝》第十一章

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   第九集第十一章 凯鲁带着来自科鲁那城援军的先头部队，在夜幕下默默行军。早上在叠瓦渡口登陆后，一直在船上养精蓄锐的五万将士们就只得跳下船来，靠自己的双脚走路了。
    “鲁西尔，这是哪里？”凯鲁瓮声瓮气地问道。
    “这是破蛮冈，死亡峡谷以西三十三公里，距离威达的守军约莫有大半天的行程。”
    “破蛮冈？”
    “对，当年我们闪特的大英雄朗托陛下，就率领九大圣骑士在此处大破草原蛮子的军队。从此，我们闪特人第一次取得了对死亡峡谷以南地区的控制权，草原游牧民族二十年不敢南下，我们的阴风堡才能趁这个时机建起来。”
    “真是一个具有历史意义的好地方啊，可惜我们无法重温这段辉煌的历史了。”凯鲁不无感慨，他一抬手，止住大军的步伐：“天色已晚，既然今天无论如何也赶不到死亡峡谷了，咱们大家就在这里扎营吧！”
    先锋主将的命令被迅速地传达下去，大小兵校们停下脚步，开始扎营筑垒，按照标准规格修建军营，为军队的安歇提供场所，为军队安全提供防护。虽然行军了一整天，但由于前几日大家都是在舰船上休息度过的，因而并不觉得劳累。士兵们哼着小曲，在军官们的带领下，开始在祖辈们取得过辉煌战果的地方挖沟垒石，建造安顿之所。
    凯鲁的中军营地正坐落在破蛮冈的顶部，其他八个军营围绕着中心营地，沿山坡有序修建，形成一个大的正方形，中军营地的前后左右都有三个前哨营地环绕掩护，正合三三得九之数。
    主将凯鲁当然不需亲自去动手，由鲁西尔充任导游，他兴致勃勃地举着火把考察古战场遗迹，缅怀当年闪特人的光辉战史。
    “凯鲁将军，这里就是卧马亭了。当年朗托陛下就是在这里俯瞰战场，指挥战斗的。”
    “卧马亭？为什么取这个名字呢？我还以为应该叫得胜亭、凯旋亭，或者破蛮亭也不错嘛！”
    “这是有典故的。”鲁西尔笑着解释道：“当年朗托陛下率军迎击从死亡峡谷南下的蛮族联军，最初选定的战场并非此处。当大军行至此处时，陛下刚歇息完毕的坐骑，到了此处却卧倒在地，死活也不肯起来。朗托陛下谢绝了部下更换战马的请求。他说，我的坐骑不是普通战马，它有灵性，既然上帝选定了此处地方，我们就在这里布阵迎敌吧！最后，陛下果然在此大破蛮族骑兵，光首级就割下了不止十万，俘虏更是不计其数。陛下把俘虏全部释放，让他们带着如山的尸体和首级返回草原。被吓破了胆的草原蛮族，二十年不敢再提南下之事。听说当时的蛮族小儿，闻得陛下之名，晚上都不敢啼哭呢！”
    说起本族英雄的动人神采和辉煌战史，作为闪特人的鲁西尔也是神采飞扬：“喏，这里就是当年朗托陛下坐过的石椅。他当时就坐在这里，李维将军坐在他对面，两人一边饮着葡萄酒一边指挥作战，发出各项命令，直到捷报传来。”
    凯鲁抚今追昔，望着前辈们留下的历史遗迹，想着即将到来的大战，心里也是豪情万丈。
    “凯鲁将军，您要不要坐坐当年朗托陛下坐过的位子，亲自感受一下当时的情景？”
    “不了，鲁西尔，能重新见到这些神圣的地方和器物，我就心满意足了，怎么敢去亵渎这些英雄们的遗物呢？”凯鲁手指亭子旁：“哦，那里有石碑，还有两座呢，不过有一座似乎断裂破损，最近才修葺过呢！”
    凯鲁跑过去观看，鲁西尔则跟过去在旁边解释，语气中有一丝苦涩：“这是游牧蛮族干的坏事。您看，这个断裂过又修好，上面用闪特语写着，朗托陛下破蛮族于此的石碑，就是当年留下的神圣纪念物。几年前，戈勃特率军攻破阴风堡，南下洗劫我族，途经此处，一些蛮子就动手砸断了这块神圣的石碑。他们还想将此处古迹完全破坏，幸得戈勃特听闻后，赶紧派人过来制止。他派人重新修好了这块石碑，并严禁任何人碰这里的一草一石。不过，可恶的是，他在这块碑旁又竖了一块石碑，就是这旁边的那块新的石碑。真是野蛮而傲慢的混蛋哪！”
    “哦，是吗？”凯鲁饶有兴趣地问：“我看不懂，上面写着什么？”
    “上面用沃萨语写着，戈勃特复仇于此。把这样一块碑放在朗托陛下的纪念碑旁，就像在黄金旁放一块狗屎那样煞风景！凯鲁将军，要不要叫人来把它除掉？”鲁西尔恨恨地说道。
    “不。”凯鲁摆手制止：“虽然确实煞风景，但我们不能连戈勃特所能有的雅量都没有，而且他复了祖辈的大仇也是事实。我们唯一的洗除屈辱的方式，就是击败这些蛮子，割下戈勃特的首级，到这里来祭奠祖辈们的英灵！”
    凯鲁眼中闪着熠熠的光辉，对着光荣与屈辱并存的古迹，发出掷地有声的誓言！
    当凯鲁和鲁西尔在卧马亭旁徜徉徘徊，追寻历史的足迹时，巴尔博急匆匆地跑过来汇报：“凯鲁将军，不好了，飞天大将军出事了！”
    暂时放下难以割舍的历史情怀，凯鲁和鲁西尔跟着巴尔博来到营地里巴尔博的居处。
    金雕夫妇都受了不轻的伤，雌雕右眼完全瞎掉了，眼球挂在外边，雄雕的左翅骨折，两者身上都是多处羽毛脱落，许多地方露出皮肉和凝固的伤口。
    “怎么回事？”凯鲁疑惑而焦虑地问道。
    “它们刚刚回来，就是这个样子。”巴尔博心疼得声音里带有哭腔：“看样子不是人射箭或用其他方式害的，而是遭受了其他猛禽的袭击。”
    “嗯，金雕夫妇告诉你什么消息没有？”凯鲁问道。
    “它们上午看到了威达驻守的部队，另外，从北面和东面，都有其他部队开向威达的防御处，但由于受伤，它们尚未得知战斗结果就跑回来汇报了。”
    “东面？不可能吧？根据最新的战况通报，威达没有提起过东面埋伏有敌人哪！这是怎么回事呢？”凯鲁显然有些着急了，他摇铃叫来勤务兵：“赶快去把死亡峡谷地区的详细地图给我拿来，快！”
    勤务兵领命而去，巴尔博找出几瓶自制的草药和药水，给金雕夫妇疗伤敷药，凯鲁和鲁西尔在一旁协助。
    “这是什么？”凯鲁从金雕身上拾起一根灰色的小羽，这根羽毛与金雕身上黑褐色的羽毛以及颈部金黄色的羽毛完全不同。
    “这应该是秃鹫身上的羽毛。”熟悉禽兽体貌和习性的巴尔博接过羽毛端详着说道：“看来金雕夫妇是遭受到了秃鹫们的袭击。”
    “秃鹫？秃鹫这么厉害吗？连金雕也被它们欺负？”凯鲁疑惑地问道。他见过秃鹫的模样，虽然也相当凶猛，但要跟金雕夫妇抗衡，无论身体还是打斗能力，似乎还差了一个档次。
    “应该不会是单个秃鹫所为，敢挑战金雕夫妇的，可能是一群秃鹫，也可能包括秃鹫在内的一群猛禽。不过，”巴尔博皱着眉头：“猛禽一般独往独来，不成群活动的呀？死亡峡谷上方想必有不少食用腐尸的猛禽，难道金雕夫妇惹起了公愤？”
    “成群的秃鹫？”鲁西尔眼中一动：“我记起来了。在草原上有个民族叫作鸠蛮族，他们崇拜秃鹫并大量饲养。经过他们训练的秃鹫，也像我们的金雕一样，能够在空中进行侦察工作，对于了解敌情非常有用。”
    “这就对了，除非有人唆使或者成群活动，否则单个秃鹫或者其他猛禽，几乎不可能去招惹体型远远超过它们的金雕。”巴尔博小心地用匕首给雌雕剔去腐肉，敷上药膏。雌雕知道主人在为自己治伤，懂事地忍住疼痛，既不叫也不乱动身体。
    谈话间，勤务兵给凯鲁送来了死亡峡谷地区的详图，凯鲁仔细地端详起来。他一边比划着一边喃喃自语：“死亡峡谷南口以东的地区，跟北部的汉诺大草原的联系被险峻的断肠山脉隔断了，不可能有大部队能够翻越过去。假如威达真的遭受了来自东边的进攻，那就只有一种可能，戈勃特早就派人在东边的某个地方，最有可能的是乞勒疙森林里埋伏下来，就等着威达前来，然后围而歼之了。”
    想到这里，凯鲁不由得一个激灵站起来：“威达危险了！鲁西尔，你马上派人到死亡峡谷南口处观察情况，要快！另外，叫斥候分队全体出动，在方圆二十公里各处仔细搜索，发现敌情马上回报！”
    鲁西尔领命匆忙离去，凯鲁则背着手在屋里踱着步子：“戈勃特，你够狠、够毒！”
    “大汗，根据我们的空中使者回报，季尔登将军和一支来自东方的友军已经攻破了威达的防御阵地！”鸠蛮首领则尤，脸上的喜色与疑惑交织在一起。
    遭到凯鲁咒骂的戈勃特，正倨傲地坐在熊皮椅子上听取则尤汇报侦察的结果。
    “那是我的部下赤拉维率领，埋伏在乞勒疙森林的一支队伍。埋伏了两个月，等的就是今天。”此时已经没有必要担心秘密外泄了，戈勃特也微笑着给则尤和其他迷惑的草原首领、将官们解释内里玄虚：“则尤，你手下的那些秃鹫可真厉害，可以随时掌握敌我双方的形势，比侦察骑兵有用多了、也快捷多了，难怪其他民族要想招惹你们，都不得不三思而后行。”
    “承蒙大汗夸赞，我族的圣鹫确实能力超凡。不过要培养出胜任工作的圣鹫也实属不易，需要选取优良的幼种，经过我族特殊方法训练一两年的时间，才能够出去完成侦察任务。故而，现在我们族内的圣鹫总共也只有五个编队，即六十只左右。”
    则尤对自己民族饲养的秃鹫相当尊崇，冠之以圣鹫的美称，他有些忧虑地说道：“不过今天的情况有些异常，我们派出了三个编队的圣鹫出去侦察，但却有整整一个编队的圣鹫至今没有回来，不知道发生了什么情况。”
    “没准是迷路了，死亡峡谷里总是不乏腐尸，这些秃鹫毕竟也是禽兽嘛！”戈勃特不以为意地说道。
    对于这些侦察用猛禽的生死，戈勃特根本不放在心上，现在他心里考虑的是，鸠蛮人垄断了高空侦察用秃鹫这一作用颇大的战争资源，必须想个办法加以改变，否则会给沃萨人的扩张计划带来一些不必要的麻烦。
    “不会的。”则尤对于一下子失踪了五分之一的圣鹫相当揪心，他摇头道：“我们的圣鹫有特殊的食谱，绝不会去吃腐尸的。”
    “则尤，那明天就多派一些圣鹫出去侦察吧，没准能把那伙失踪者找回来。”戈勃特已经不愿意再继续这个无趣的话题，他微笑着转向了那个熟悉的角落：“卡琳尔小姐，我没有吹牛吧！明天愿不愿意跟我一起去巡视