《忠王艳征史》第四章朝野春情8

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   杏花院里没有杏花，更没有春天，有的只是这个被皇上命名为“杏花春”的女人。
    其实管她叫做女人并不十分贴切，准确地说不满十六岁的她，应当还是位青涩的小女孩。
    午后的日光洒落在园子里，使地上的发出刺眼的晶晶亮色，为这天寒地冻的季节装点了几许融融暖意。雪住了，风停了，几只麻雀降临到空地来觅食，同鸟笼里关着的花喜鹊叽叽喳喳吵成一团。
    野雀大冷天缺少果腹食物，却可以自由地飞来飞去；笼中的喜鹊温饱无忧，但无法撒开翅膀任意翱翔……人跟鸟的境遇何其相似！
    女孩觉得她自己就是一只没长翅膀的鸟儿。
    她姓方，小名叫翠儿，出生于盛产美女的西子湖畔，父母在西湖“三潭映月”对面开着一家小小的刺绣坊。打从十二三岁的年纪起，小翠儿丫头就已发育得有模有样，惹人怜爱的美貌，就像她的名字一般葱葱翠翠，望着如三月间嫩绿的柳枝，给人一种春风拂面的清新。如果不是由于后来家道中落，母亲被当地恶霸强占，父亲锒铛入狱，不谙世事的孤女被骗子拐卖到扬州的一家妓馆，翠儿姑娘也许早嫁给一个好人家相夫教子了。
    可惜，造化弄人！
    年仅十四岁的翠儿，已经是扬州烟花柳巷中出了名的清倌人。翠儿窜红，可跟那些精通吹拉弹唱头牌不同，她之所以受到花客们的追捧，除了一张吹弹得破的娇嫩脸蛋儿，主要靠的却是娘亲手把手传授的刺绣功夫。
    凭刺绣能成为青楼妓馆里的红姐儿，放眼全国只怕也并不多见。
    翠儿所能够自恃的，也就是几分姿色，外加描龙绘凤传神乱真的神奇绣工。在青楼出人头地时如此，身不由己被买进圆明园，以“杏花春”的芳名侍奉皇上时，也如此。
    除了懂得刺绣，她不知道自己活着对这世道还有什么别的意义！
    此时杏花春正伏在红木圆案上给皇上写一封信。
    她不怎么认得字，所以她写信的方式也很特别，仍是采用她自认为最拿手的形式——刺绣。
    雪白的绢帕上，寥寥几针几线，便写意般地勾勒出一朵淡粉色的杏花，杏花孤独而娇俏地独立枝头，似乎殷殷期待着赏花人来采集它那初绽的芬芳……
    皇上已经有好多天没来杏花院了，夜里也不曾让值夜公公唤她去侍寝。虽说皇上少见笑容的阴沉表情叫她害怕，可被万岁爷搂在热烘烘的怀里，一边偶偶低语一边轻怜蜜爱的感觉，还是非常叫她骄傲与怀念。
    她这“杏花春”的古怪名字是皇上赐予的，周围服侍她的宫婢太监，以及她锦衣玉食所享用的一切，也全是皇上赏赐的。她生怕有朝一日这位端严的圣君一去不返，剥夺走赋予她的这一切；见不到皇上她寝食难安，肚子里那种陌生的异样感觉，叫她心儿发虚，胸口空落落地发慌！
    因此杏花春才用自己独特的办法写了这封“信”，提醒皇上莫忘了春天的杏花，杏花的春色，莫忘了她这个怀了孩子的孩子……
    “信”写好了，收尾针线扎破了杏花春小小的手指。她把指尖放进红唇中吸吮着，歪着小脑瓜浏览信的“内容”，淡粉色杏花的逼真效果使她很满意。
    怎生将这封“信”递交到皇上手中呢？
    杏花春不通晓皇家的繁复规矩。圆明园里边的清规戒律异常森严，执事的公公们整天都板着吓人的脸孔，加上皇上经常透着忧愁阴郁的眼神，令她平素不敢胡乱打听探问，甚至连大气也不敢多喘几下。
    很显然，她不能打发身边的宫女去给皇上送信，且不说宫女能否找到皇上栖身何处，就算找到了，又怎样绕过天子周围那么多的公公侍卫们，把“信”呈给皇上御览呢？
    当然杏花春也不能自己走去御驾前“丢手帕”。事关皇家的体面，听说近两天紫禁城的懿妃娘娘、丽妃娘娘等贵人，也进院子里边来了。那位叫文丰的总管老公公反复叮嘱，可千万要低调行事，不可太过招摇；再者说圆明园那么大，走个来回好像不比家乡的西子湖小多少，杏花春估计若是自家一个人走出杏花院，准会晕头转向分不清东西南北，更别提寻找万岁爷的龙踪了！
    怎么办？可愁煞了小佳人。
    要不然就行贿吧？听人说公公们都贪钱爱财。
    “玉屏，咱院子里还有多余的银子么？”杏花春怯怯地问贴身侍婢。
    她不喜欢管钱，除非那几样皇上高兴赏赐的物件由她自己保管，其余赏钱和文公公派发的例钱，全部交给侍女经管着。
    “统共还剩下不足五十两银子，这还是我东抠西摸地省下来的，你要派什么用场吗？”那位名叫“玉屏”的宫女撇撇嘴问。
    由于杏花春的身份不明，随侍宫女都不大瞧得起她，也不能擅越称呼她为“主子”，平日应答就那么“你”呀“我”呀含混着。
    “哦。四五十两银子送给公公们，他们会不会嫌少？”杏花春皱着小眉头忧心忡忡问。