《冰与火之歌》第十八章凯特琳[2]

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   蜂拥进房的人都穿着都城守卫队的制服：黑色环甲和金色披风。为首之人一见她手中利刃，便笑道：夫人，不必如此。我们是特地来护送您进城的。
    是谁的命令？她问。
    他拿出一条缎带，凯特琳一看，顿时喉头一紧。灰蜡上盖有一只仿声鸟。培提尔，她说。想不到他动作这么快，罗德利克爵士肯定出了事。她望着带头的守卫，你知道我是谁？
    不知道，夫人。他回答，小指头大人只吩咐我们带您去见他，而且绝不能让您受到一点委屈。
    凯特琳点点头：你去门外等，我换好衣服便来。
    她在水盆里洗了手，又用干净的麻布擦干。她的手指仍然僵硬而不灵活，好容易才穿上胸衣，在颈间系好那件褐色的粗布斗篷。小指头怎么知道她在这里？这绝不会是罗德利克爵士说的。他虽然一把年纪，脾气却倔得紧，忠心耿耿到顽固的地步。难道他们来得太迟，兰尼斯特家已经抢先一步抵达了君临？不可能，倘若真是如此，那么奈德一定也在，他会亲自来接她。这到底是怎么回事？
    她恍然大悟：莫里欧。这该死的泰洛西人知道他们的身份，也知道他们下榻处所。她不仅揣摩他为这则消息开了多少价。
    他们为她备好了马。动身出发时，街上已经点起了灯，凯特琳左右围绕着肩披金色披风的守卫，只觉全城的目光都集中在自己身上。当他们抵达红堡时，铁闸已经降下，入夜后大门也已紧闭，但城堡的窗户里火光摇曳，生气依旧。守卫们把坐骑留在城墙外，护送她从一道狭窄的边门进入，踏着级级阶梯，登上高塔。
    房里只有他一个人，坐在一张大木桌边，就着一盏油灯写字。他们把她送进屋内，他便搁下笔望着她。凯特。他静静地说。
    为什么带我来这儿？
    他起身朝守卫粗鲁地摆摆手。你们可以走了。守卫离开，没事吧，待他们走后他才开口，我可是再三告诫过的。他注意到她的绷带。你的手……
    凯特琳故意忽略这个含蓄的问题。我可不习惯被人当成女佣一般呼来唤去。她冷冷地说，小时候的你多少还懂得一点礼貌。
    夫人，我绝对没有冒犯你的意思。他看似充满悔意，这个神情也勾起凯特琳历历如绘的回忆。他是个狡猾机灵的孩子，但每次闯了祸总会一副悔不当初的模样，他就有这种天生的本事。看来这些年来他没什么改变。培提尔从前是个瘦小的男孩，如今长成一个瘦小的男子，比凯特琳还要矮上一两寸，但纤细敏捷，容貌一如她记忆中那般锐利，还有那双满是笑意的灰绿眼睛。他下巴留了点胡子，黑发间也有几抹银丝，其实人还不到三十。这个特质和他系住披风的银白仿声鸟倒是挺配，他从小就得意自己的少年白。
    你怎么知道我在城里？她问。
    因为瓦里斯消息灵通。培提尔露出一抹促狭的微笑。他马上就来，我只是想先单独见见你。凯特，我们好久不见，算算，多少年了？
    凯特琳不理睬他的亲昵，如今她有比这更重要的事情要问。原来是八爪蜘蛛找到我的。
    小指头皱眉道：可别当面这样叫他哟。他这人敏感得很，大概和身为太监有关吧。城里的事，瓦里斯不但都知道，还常常未卜先知。到处都有他的眼线，他称呼他们作他的小小鸟儿。他的一只小小鸟听说了你抵达的消息。谢天谢地，瓦里斯知道以后，第一个找的人是我。
    为什么第一个找你？
    他耸耸肩。为什么不呢？我是财政大臣，也是国王的御前顾问。赛尔弥和蓝礼公爵到北边去迎接劳勃，史坦尼斯大人回了龙石岛，只剩下派席尔国师和我。我是当然的选择，何况瓦里斯知道我还是你妹妹莱莎的朋友。
    那瓦里斯知不知道……
    瓦里斯大人什么都知道……惟独不知道你为什么造访。他抬起一边眉毛。你到底为什么造访？
    作妻子的想念丈夫，作母亲的挂念女儿。我来拜访，有何不妥？
    小指头笑道：呵呵，我说夫人，这借口不赖，可惜我不相信。我太了解你了。你们徒利家族的箴言是什么来着？
    她喉咙一干。家族，责任，荣誉。她僵硬地复诵。他的确是太了解她了。
    家族，责任，荣誉。他应道，这每一项都要求你遵照首相嘱咐留在临冬城。夫人哪，我看事情没这么简单。若非事关紧要，你不会这样突然来访。就请你把话说出来吧，让我为你效劳，老朋友本该戮力相助。这时门上传来一声轻响。请进。小指头叫道。
    进来的的男子体态丰腴，脂粉味十足，头上光溜得像颗蛋。他身着一件宽松的紫色丝质长袍，外罩金丝线缝制的背心，脚踏前尖后宽的天鹅绒软拖鞋。史塔克夫人，他双掌执起她的手，阔别多年，不料今日相见，真是叫人欢欣鼓舞。他的皮肤柔软而湿润，呼吸有丁香花的味道。哎呀，您的手是怎么了？亲爱的夫人，敢情您不小心给烫到了？如此纤纤玉手竟然……咱们派席尔大学士调制的药膏疗效一流，要不我这就差人给您送一罐？
    凯特琳从他掌心抽回手，伯爵大人，感谢您的美意，不过我这伤口已经让家里的鲁温师傅处理过了。
    瓦里斯低头道：您公子的事，我深感遗憾。一想到他小小年纪，就觉得天上诸神真是残酷。
    瓦里斯伯爵，我们总算有点共识。她说。瓦里斯的伯爵头衔只是虚位，这也是为了顾及他朝廷重臣的身份，其实瓦里斯根本不是任何封邑的领主，他统御的不过是手下那批眼线。
    太监把手软软地一摊。好夫人，相信我们不只是有这点共识。我对您丈夫，也就是咱们新任首相，怀着极高的敬意，同时我也知道我们大家都非常爱戴劳勃国王。
    是的，她不得不说，毫无疑问。
    要找咱们劳勃这么受爱戴的国王，恐怕很难啰。小指头露出促狭的微笑，酸溜溜地说
    ，最起码瓦里斯大人听到是这样。
    好夫人，瓦里斯忧心忡忡地道，自由贸易城邦有不少精通医术的奇人异士。只消您点个头，我即刻去找这样的人来医治您的小布兰。
    能做的鲁温师傅都做了。她告诉他。此时此地她不愿谈布兰的事，尤其是和这些人。她不太信任小指头，更何况瓦里斯。她绝不能让他们看见她悲伤的模样。贝里席大人刚才告诉我，我现在能在这里，全都要归功于您。
    瓦里斯像个小女孩般咯咯直笑。呵呵，可不是嘛。我看我是难辞其咎了，好心的夫人，希望您原谅我吧。他悠闲地找了张椅子坐下，双手交握，我在想，不知能否请您让我们瞧瞧那把匕首呐？
    凯特琳·史塔克惊愕地看着他，不敢相信自己所听到的话。他真的是只无孔不入的蜘蛛，说不定还是个懂得妖术的魔法师，她不禁狂乱地暗想。他竟然知道没有人会知道的事，除非……你把罗德利克爵士怎样了？她质问。
    小指头一头雾水。我觉得自己像个上了战场却没带长枪的骑士。这匕首是怎么回事？罗德利克爵士又是何方神圣？
    罗德利克·凯索爵士是临冬城的教头，瓦里斯告诉他，史塔克夫人，您大可放心，这位好骑士平安无事。他今天下午的确来过一趟，到兵器库去拜访了艾伦·桑塔加爵士，两人谈及一把匕首。约莫日落时分，他们结伴离开城堡，徒步返回您下榻的那间粗陋房舍。这会儿他们还在那里，正在大厅里喝酒，等您回去。罗德利克爵士发现您不在，可是焦虑得紧哪。
    你怎么会知道这些事？
    小小鸟儿叽叽喳喳传来的呗。瓦里斯微笑道，好夫人，我的职责所在便是打听消息，所以我才知道不少。他耸耸肩。不过您确实把匕首带在了身上，对吧？
    凯特琳从斗篷里抽出匕首，扔到他面前的桌上。拿去看罢，或许你的小小鸟也会告诉你这匕首的主人是谁。
    瓦里斯用夸张的优雅姿势拿起短刀，然后伸出拇指滑过刀锋，没想到立时见血，他惊呼一声，手一松，匕首掉回桌上。
    小心，凯特琳告诉他，这匕首很利。
    世上最锋利的莫过于瓦雷利亚钢。小指头道。瓦里斯一边吸吮血流不止的拇指，一边面带愠色地瞪着凯特琳。小指头拿起利刃，轻轻地把玩，测试称手的程度。随后把匕首抛至半空，再用另一只手接住。轻重恰到好处。您这次来访的目的，便是想查出匕首的主人？夫人，那您大可不必去找艾伦爵士，您应该直接来问我。
    假如我直接问你，她说，你怎么说？
    我会告诉你这种刀全君临只有一把，他用拇指和食指夹起刀刃，举过肩头，手腕一抖，熟练地将匕首朝房间对面射去。短刀正中房门，深深地插进橡木板，随着残余的劲道晃动不止。它是我的。
    这是你的刀？不可能，培提尔根本没去临冬城。
    一直到乔佛里王子命名日那天的比武大会为止，他穿过房间，从木门上拔出匕首。我和半数的廷臣都赌詹姆爵士会赢得长枪比试，培提尔露出羞怯的笑，突然又显得孩子气。所以当洛拉斯·提利尔爵士把他一枪刺下马时，我们都输了点小东西。詹姆爵士输掉一百枚金龙币，王后赔上一条翡翠首饰，而我则是这把刀。赢家放过了王后陛下的翡翠，但把其他东西都留下了。
    此人是谁？凯特琳质问，她的嘴巴因恐惧而干涩，手指头则因回忆而隐隐作痛。
    小恶魔，小指头说。瓦里斯伯爵在一旁看着她的脸。提利昂·兰尼斯特。