《冰与火之歌》第十四章凯特琳[2]

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    再睁眼时，他们告诉她，已经过了四天。凯特琳点头坐起，想起布兰坠楼至今发生的所有事情，充斥血光和悲伤，犹如惊梦一场，但手上的伤痕却告诉她一切都是千真万确。她手脚发软，头重脚轻，思绪却出奇地明晰果决，如释重负。
    我要吃点面包和蜂蜜，她吩咐仆人，顺便通知鲁温师傅，说我的伤该换药了。他们惊奇地看着她，连忙照吩咐行事。
    凯特琳忆起自己这些日子来的模样，只觉羞愧无比。她辜负了大家的期望，辜负了她的孩子、她的丈夫和她的家族声望。同样的事绝不会发生第二次。她要让北方人见识见识奔流城的徒利家人有多么坚强。
    食物还没送上，罗柏率先赶到。随行的还有罗德利克·凯索和她丈夫的养子席恩·葛雷乔伊，以及肌肉发达，留了一撮棕褐色方正胡子的哈里斯·莫兰。罗柏说他是新上任的侍卫队长。她见到儿子披革裹甲，腰间还佩了剑。
    他到底是谁？她询问他们。
    没人知道这家伙的名字。哈里斯·莫兰告诉她。夫人，他根本不是咱临冬城的人，只是前几个星期有人看到他在城堡附近出没。
    想必是国王的手下，她说，或是兰尼斯特家的走狗。他很可能在别人离开后躲了起来。
    很有可能，哈尔道，前阵子临冬城里到处都是外地人，谁也说不准他的来历。
    他躲在马厩，葛雷乔伊说，从他身上就能闻出来。
    那怎么没人发现？她口气尖锐地问。
    哈里斯·莫兰满脸通红。除去艾德老爷带去南方的马和咱们送给守夜人的，马厩里没剩下几匹。要躲开马僮本也不是什么难事。或许阿多见着了他，听人说那孩子最近怪怪的，不过他那样单纯的人……哈尔摇摇头。
    我们找到了他睡觉的地方，罗柏插进来，他在稻草堆下藏了个皮袋，里面有九十枚银鹿。
    这么说来我儿的性命还挺值钱。凯特琳苦涩地说。
    哈里斯·莫兰困惑地看看她。夫人，恕我冒昧，您的意思是这厮打的是公子的主意？
    葛雷乔伊一脸狐疑。这太疯狂了。
    他正是冲着布兰来的，凯特琳道，他从头到尾念个不停，说我不该在这儿。显然他放火引燃藏书塔，以为我会带着所有的卫士冲出去救火。假如不是我伤心得乱了方寸，恐怕他就已经得逞。
    可干嘛对布兰下手呢？罗柏道，诸神在上，他不过是个弱小的孩子，病体单薄，沉睡不醒……
    凯特琳尖锐地看了她长子一眼。罗柏，若你想统治北方，就得学着去思考这种问题。你自己想想自己的问题，为什么有人要对一个熟睡的孩子下手？
    他还未及回答，仆人便送上了热腾腾的餐点：有热面包、奶油、蜂蜜和黑梅果酱，培根和白煮蛋，还有乳酪与一壶薄荷茶，比她要求的丰盛许多。接着鲁温师傅也进来了。
    师傅，我儿怎么样了？凯特琳望望眼前的丰盛食物，却毫无胃口。
    鲁温学士低头：夫人，病情没有变化。
    这正是她原本预期的答案，不多也不少。她的手伤隐隐作痛，仿佛利刃仍存，越割越深。她遣走仆人，回头看着罗柏。你有答案了吗？
    因为他害怕布兰会醒来，罗柏道，害怕他醒来后会说的话或会做的事，害怕他所知道的情况。
    凯特琳替他骄傲。很好。她转向新任侍卫队长。所谓有一就有二，我们得好好保护布兰。
    夫人，您要多少守卫？哈尔①问。
    如今艾德大人不在，我儿就是临冬城主。她告诉他。
    罗柏昂首道：派一个人守在房里，一个守在门外，不分昼夜，下面楼梯口再派两个。未经我或我母亲的许可，谁也不准接近布兰。
    是的，大人。
    现在就去办。凯特琳提议。
    让他的狼也待在房里陪他。罗柏又补了一句。
    对，凯特琳说，然后又重复了一遍，这样很好。
    哈里斯·莫兰点头行礼后离开房间。
    史塔克夫人，侍卫队长离开后，罗德利克爵士问，您有否注意到刺客行凶用的匕首？
    当时我无暇细看，不过它的锋利我可以确定。凯特琳苦笑着回答。为何问这个？
    刺客死时手里还握着那把匕首，我觉得以他的身份地位不足以使用这么精良的武器，所以花了很长的时间仔细研究。刀刃乃是瓦雷利亚钢打造，刀柄的材质则是龙骨。这样的武器不可能出现在他手中，一定是有人交给他的。
    凯特琳颔首沉吟。罗柏，把门关上。
    他眼神怪异地看了看她，随即照办。
    当下我要告诉你们的事，绝对不许外传。她对他们说，我的怀疑只要有任何一部份属实，那么奈德和我的女儿们便是身陷险境，消息一旦走漏很可能就会要他们的命。因此我需要你们宣誓守密。
    艾德大人待我恩如生父，葛雷乔伊道，我誓不泄漏今日所闻。
    我发誓守密。鲁温学士说。
    夫人，我也是。罗德利克爵士应道。
    她望望儿子。罗柏，你呢？
    他点点头。
    我妹妹莱莎认为她丈夫，也就是前任御前首相琼恩·艾林，是被兰尼斯特家所谋杀。凯特琳对他们说，我又想起布兰坠楼当天，詹姆·兰尼斯特并未参加国王的狩猎活动，而是留在城内。满室死寂。所以我认定布兰并非失足坠楼，她平静地说完。而是被抛下去的。
    震慑清楚地写在众人脸上。夫人，这真是耸人听闻，罗德利克·凯索道，就算'弑君者'，恐怕也做不出这种残害无辜幼儿的事。
    哦，是吗？席恩·葛雷乔伊反问，我却很怀疑。
    以兰尼斯特家的野心和傲慢，没有什么是他们做不出来的。凯特琳答道。
    布兰那孩子以前从没出过事，鲁温学士沉吟，临冬城的一砖一瓦他全都了如指掌。
    天杀的，罗柏咒道，他年轻的脸庞蒙上了愤怒的阴影。这要是真的，他迟早会付出代价。他抽出佩剑，举在空中挥舞。我要亲手宰了他！
    罗德利克爵士怒道：把剑收起来！兰尼斯特远在几百里之外，你这蠢小子。我告诫过你多少次了？除非迫不得已，否则绝不要拔剑！
    罗柏羞愧地照办，刹那间又显得孩子气。凯特琳对罗德利克爵士说：看来我儿已经开始佩戴武器。
    老教头回答：我觉得是时候了。
    罗柏紧张地望着她。早该如此。她说，临冬城可能很快就要进入紧急戒备，届时木剑是派不上用场的。
    席恩·葛雷乔伊把手放在自己剑柄上：夫人，倘若真有战事，我们家族听任差遣。
    鲁温学士拉拉颈间被金属项链磨伤的地方。我们现在一切都只能猜测。被控谋杀的不是别人，正是当今王后的亲弟弟，这事万不能传到她的耳中。除非我们握有证据，否则不可轻举妄动。
    匕首就是证据，罗德利克爵士道，如此精巧的名刀一定有人见过。
    凯特琳明白，若要发掘事实真相，惟有一处可去。有人必须到君临走一趟。
    我去。罗柏道。
    不行，她告诉他，你要留在这里。无论如何，临冬城都要有史塔克家的人当家。她看看满脸白须的罗德利克爵士，又看看一身灰袍的鲁温学士，再看看年轻精瘦却冲动莽撞的葛雷乔伊，派谁去好呢？谁最值得信赖？她心里已有了答案。凯特琳挣扎着推开毛毯，只觉裹着绷带的手指僵硬如同磐石，她爬下床。我亲自去。
    夫人，鲁温学士道，这样好吗？兰尼斯特家的人一定会对你的出现起疑。
    布兰怎么办？罗柏问。这可怜的孩子已困惑得乱了方寸。你总不能丢下他不管吧？
    能为他做的我都做了，她伸出受伤的手放在他臂膀上。他的性命就交给天上诸神和鲁温师傅。你不也提醒过我吗？罗柏，我还有其他的孩子需要考虑。
    夫人，您需要人马护送。席恩道。
    我叫哈尔带一队守卫随你去。罗柏说。
    不，凯特琳说，大队人马只会惹来不必要的注意。我不希望让兰尼斯特家知道我南下的消息。
    罗德利克爵士辩道：夫人，那么起码让我跟您一道去。国王大道很危险，您一个女人家不方便。
    我不打算走国王大道。凯特琳回答。她思量半晌，接着点头表示确定。两人骑马的话，速度并不比单人慢，却比大队车辆和轮宫快上许多。罗德利克爵士，欢迎你和我同行。我们沿白刃河朝海边走，然后在白港雇船走水路。假如马匹迅速，海风顺畅，我们便可赶在奈德和兰尼斯特家的人之前抵达君临。到时候，她心里暗想，我们走着瞧。