《幻兽物语》第五章渔翁之利

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   百官云集的大殿上，皇帝的话才刚说完，菲南德忽然单膝跪下，对着皇帝说道：“陛下，臣不求其它赏赐，只希望陛下能够放宽一倍，对于西北地区的钢铁开采以及使用权！”
    菲南德话刚一出口，众多了解内情的大臣，不由得倒吸一口冷气。
    眼前这个年轻的西北总督究竟想要干什么？西北地区的铁矿本来就异常丰富，皇帝陛下对于他的开采权，也已经是前所未有的放宽。
    说实话，现在的西北地区，菲南德可以控制的开采范围内，每年生产的钢铁，足够装备一支数万人的大军，这对于一个地方贵族来说，已经是不可想象的事情。
    然而现在，菲南德竟然狮子大开口，竟然要求再放宽一倍，那么几乎百分之五十的钢铁，将会进入他一个人的口袋里。
    “……”犹豫半晌，皇帝依旧没有做出任何决定，毕竟如果他同意，那么这将会又一次使菲南德实力继续快速壮大，这对于将来控制甚至收回他手中的权力，将是极大的阻力。
    正当皇帝犹豫不决之时，博尔特再次开口说话。只不过，这一次，他的话却让聪明的大臣们，想不通其中的道理。
    “陛下，微臣认为，现在西北地区的矿业已经十分发达，是够支持当地的农业需要。而北方蛮族也早已经没有当年的凶猛，当地驻军力量足够对抗，因此不需要再给西北总督更多的矿产权力。”博尔特说完之后，甚至不退入朝班之中，显然还想要与菲南德继续较量。
    看着博尔特的行动，菲南德先是一楞，随即在心中暗暗发笑。
    皇帝则是双眉微皱，刚刚下定反对的决心，又显得有些动摇。
    正值关键时刻，负责主管全国冶金事业的工部书吏，忽然走出朝班，对着皇帝说道：“陛下，臣认为应该给予西北总督更大的开采权。而且应该同意西北总督，拥有独立制造重型兵器的权力。”
    听闻他的话，皇帝面色一变，冷冷说道：“说说你的理由。”
    “是，陛下。”工部书吏将早就已经准备好的说辞，再继续整理一番后说道：“西北一向是我帝国中矿藏蕴涵最为丰富的地区。然而，千百年来，由于帝国制度所限，当地的总督只能在接到帝国的命令之后，才进行相应的开发。”
    “这固然可以稳定帝国的内部安全，减少各地贵族们的私人武装数量。但是，他的弊端在最近百年来已经显露无疑。”
    “六十七年前，帝国与南方自由都市同盟开战，原本以帝国强大的军事力量，可以轻易将他们消灭，但是开战仅仅三个月之后，帝国就由于弓箭、铠甲、重武器等大量消耗，使得帝国最终只能以和谈结束战争。”
    “那一次战役过后，先皇就曾经意识到钢铁储备不够。只不过，后来因为南方稳定，便将这件事情压了下来。”
    “随后，在三十多年前的蛮族征服战中，元帅阁下也是因为兵器上的不足，放弃了几次全歼蛮族的机会。最后虽然获得胜利，那是因为西北地区几乎全民动员，全力打造兵器的结果。现在虽然四海升平，我等臣子却该有居安思危的意识，如果再有一次蛮族攻击，或者南方诸国有所图谋，那么帝国将会处在何等危险的境地？”
    “如今，西北总督精明能干，为国为民、全心全力，这岂不是上天给陛下带来的一员冶世明臣？如果陛下同意总督的意见，其必尽心为帝国谋福，而其建立的强大军团，也将会是帝国最安全的一道屏障。”
    “而且，我想总督大人必定有自己的考量，陛下何不征询总督大人的意见，然后再做出决定呢？”
    其实皇帝之所以会一路拉拢菲南德，用意就是希望能够在万一无法立足的情况下，能够到西北地区，依靠那里强大的军事、经济力量卷土重来。
    只不过，他所担心的是，菲南德过于强大之后，会不受他的控制，甚至对他产生危险。如果真是这样，那么即使他扳倒了博尔特，也等于是创造出了另一个更有威胁的对手。
    不过，工部书吏的最后一句话，倒是说到了皇帝的心里。只要菲南德能够保证他的效忠，那么即使给他再多一百万军队又如何！
    皇帝想通了这一点，逐渐转变起初的想法，略微沉吟后，对着菲南德说道：“格雷特诺卿，我的确很想听听你的意见。”
    “陛下，外臣只不过是一个边远地区的总督，按照帝国的制度，外臣现在所拥有的军队以及实力，已经是大不敬的事情。但是外臣要求更多的钢铁，并不是为了自己考虑。”
    “格雷特诺家族，历来都是帝国的上等贵族，无论是陛下您，还是先前数百位老皇，对于外臣家族都是宠爱有加。外臣十六岁便失去了父亲，如果不是陛下一力承担，根本不会有现在菲南德，因此外臣对陛下的感激，不是能用言语形容的。”
    “陛下将西北大片地区交给菲南德，菲南德除了心怀感激之外，能够做的事情，就是极力报答陛下的恩情。如今，菲南德总算没有辜负陛下的期望，在西北地区取得了一定的成就。”
    “也许陛下相信外臣的为人，相信菲南德的忠心，但是菲南德知道，在帝国中还是有很多人会怀疑，甚至会诋毁菲南德。说实话，西北地区拥有能与帝国抗衡的经济力，拥有一百三十万庞大的军力，如果外臣只是一个普通的首都贵族，也会怀疑西北总督是否想要造反！”
    “今天，当陛下给外臣赏赐时，菲南德什么都没想，只想到了如何向陛下效忠，铁矿的开采以及炼制，在一定程度上来说，的确是增加了西北地区的军事力量。但是，陛下，您有否想过，如果菲南德手中的军队，无法拥有强大的实力，那么当帝国危机出现时，菲南德又用什么来捍卫陛下的天下呢？”
    “菲南德要求增加更多的钢铁，一方面是由于西北的快速发展，使钢铁的需求量上涨；另一方面，则是希望能够制造更多的战车以及铁骑，为陛下捍卫天下。”
    “菲南德知道，一个人自己说的话，很难保证什么。即使是用神圣的帝国贵族名义向天神发誓，也只是一种表面的现象。”
    “因此，菲南德希望陛下在同意西北地区扩大一倍钢铁开采的同时，收回西北地区所有的军事控制权！只有这样，才能让天下人明白，菲南德对陛下的忠心！”
    菲南德的话说的声情并茂，甚至连他自己都有一些感动。而当他说出最后几句话时，不光是皇帝面色一楞，就连博尔特都双眉紧锁，心中大骂菲南德混蛋。
    西北地区拥有一百三十万如狼似虎的强悍军团，而其中更有三十万令人闻风丧胆的重装骑兵。这种份量如果回到皇帝手中，那么即使是博尔特也要掂量一下自己手中的实力。
    现在，菲南德等于已经摆明表示站在了皇帝一边，这无疑给了博尔特一记重拳。这种情况一旦传说出去，很可能导致那些依旧在摇摆不定的将领和贵族，迅速倒向皇帝一边。如此情况，是博尔特怎么想也想不到的。
    而皇帝听完菲南德话之后，显然被其“真心”感动。说实话，不要说像是菲南德这样的地方总督肯交出兵权，就算是一个帝国贵族，让他交出手中几百人的卫队指挥权，那些贵族们也会犹豫半天。
    现今，菲南德公开表明对自己的支持，无疑是给皇帝吃下了一颗定心丸，也可以说是给博尔特一个最大的打击。
    如此意外的惊喜，皇帝自然是大为开心，他的心中更是认定了菲南德的忠诚。原本那些怀疑、不安的情绪，随着菲南德的一番言语，顿时消失不见。
    “爱卿，无论是谁敢诋毁你最高尚的忠诚之心，朕都会给他最严厉的惩罚！放心吧！你的请求我全部同意，从现在起，在西北地区的一切开采权全部交给你，不需要向帝国首都汇报，并且允许你拥有私人名下的重型装备生产设备。”
    “另外，对于你要求收回兵权的提议，朕不会考虑。如果朕连一个对朕如此忠诚，如此有能力的年轻总督都不放心，那么朕恐怕也没有什么人能够信任了。”皇帝动情的说道。
    “陛下，您的体贴与爱护，菲南德十分感激，但是为了避免那些贵族，或者是别有用心者的言论，菲南德再次恳请陛下收回兵权。”菲南德依旧跪在地上不肯起来，似乎不达到目的势不罢休。
    如果说，刚才皇帝的话还有试探的成分，那么现在菲南德的言语，则彻底坚定了皇帝心意。这一瞬间，年迈的皇帝双眼中，第一次露出了慈爱的光辉，口中道：“好孩子，朕明白你的心意，朕不再勉强你，从今天起，西北一百三十万大军指挥权收回帝国。但是……”
    听完皇帝的上半段话，连那些贵族官员们，都开始暗暗摇头，替菲南德不值。然而皇帝却故意一缓，继续开口说道：“菲南德.格雷特诺西北总督，将会代替朕永久行使军团指挥权，直到由西北总督自行推选的下一任总督上任为止！”
    这一番话，无形中等于承认了菲南德可以在西北领地里做土皇帝。
    听闻这番话之后，菲南德心里终于放下了悬起的石头，大声叩谢皇恩。菲南德其实是在赌，赌皇帝会被他感动。虽然他自己认为不可能会失手，但是在经历的过程中，依旧让他感觉到刺激。
    现在，一切都已经朝向菲南德所希望的方向发展，剩下的事情，则是看他如何能从这场帝国的内部危机中，获得更大的利益，他并不想做发起攻击的那只鹤，也不想做只能防守的那个蚌，他要做的目标只有一个，那就是——渔翁！
    这一场戏以菲南德的胜出终结。虽然皇帝自认为自己是最大的成功者，但是他却没有想到，笑得最欢的人，竟然就是自己眼前那个看似温顺的菲南德。
    解决完菲南德的事情，皇帝对一切失去了兴趣，很快便结束早朝，并且要求菲南德留下来陪他进午膳。
    菲南德则以自己衣冠不整为由，要求先回府邸去换身衣衫。对于这点小小的要求，皇帝自然不会勉强，于是再三叮嘱菲南德快些进皇宫之后，便独自返回寝宫休息。毕竟七十岁的年龄，已经让老皇帝没办法支撑更长的工作时间。
    与众多大臣们一起离开皇宫的菲南德，接受了无数的祝贺。毕竟今天的一切，不论经过如何，最终的结果，都显示出菲南德成为即博尔特之后，帝国第二权贵的事实。那些总喜欢锦上添花的贵族们，自然不会放过这个机会。
    很意外的，一向不与人多做交谈的博尔特，这次也特意留下来，对菲南德表示了自己的祝贺之意。
    菲南德则面色冷淡