《斯诺利亚传说》无眠之夜

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   从胜基伦国边境的胜多罗城北上首都梅兹蒂亚，要交换穿越可走的山路与城市，在众多的分岔道上想准确找到能通行马车的捷径，缺乏向导是不行的。
    白云村的半聋子苏撒曾跟商队跑过生意，并答应充当向导，条件是得把白云村村长，大嗓门的吉格拉老头也捎上，因为他要找曾是旧友的首都大税官为白云村的税收理论。当然，这个条件实际上也是村长提出来的。
    “哇呀————好舒服的马车，好快的脚程，大人们的派头果然不一样！”
    “这个真的要谢谢迪墨提奥大人了。”奈苏美杜笑着谢谢老头的殷勤相扶，一边打量着苏撒选择的驻留地。“今天就住这个小站？”
    “夫人，下一站可投宿的地方还得走大半天，天黑前赶不到。现在住下明天再出发，时间刚好。”
    苏撒熟悉地指引依欧迪斯把马车驱到一幢两层的砖瓦建筑前。建筑门上画了个大大的酒瓶子，像是酒馆。
    “诺瑟镇的酒馆是唯一的客栈，条件简陋，要屈尊大人们了。”
    “唐尼，你不是说过三教九流的人都会往来酒馆吗？我想或许能打听到不少消息呢。”丝罗娜也在迪墨提奥抢先一步的相扶下跨下马车，酒馆隐隐传来喧哗声。
    “那个无所谓，打听消息在其次，最重要的应该是美酒和佳肴，只希望我们的酒钱别不够才好。”
    “想喝酒的人自己掏钱，别忘记马车马匹花光了迪墨提奥一半的旅费了！”正要把马车驱往马厩的依欧迪斯立即为钱袋打抱不平。经过几天相处，他对那个好像不太容易亲近，其实内里却很实在的金发青年有了不少好感。
    “真是没有想到头发也能卖钱，只是染过的头发不晓得还值不值钱？”
    “您的头发是无价的！别去理会这些小事。”迪墨提奥被丝罗娜不辨真假的话吓了一跳，狠狠盯了唐尼一眼，“我的头发还值几个钱，几顿饭应付得了。”
    “你们都说什么呢，我跑出来的时候也带了钱，别担心旅费的问题。”将军夫人毕竟是瘦死骆驼比马大。开始与两个年青男人相遇时，因为不信任而没分享自己的钱财，但是当她看到迪墨提奥毫不犹豫就剪去一头漂亮长发换旅费时，便很后悔。呵呵，“爱美”是女人的天性嘛。
    “不不，美男与美女的头发，同样都是该值得珍惜的东西吧。”仿佛已经看见了似的，唐尼含首报以微笑：“谢谢迪墨提奥大人。”
    “不谢。”
    酒馆约坐满了七成的客人，正喝得酒酣耳热，活页式的门晃啷打开，七名风尘仆仆的外地旅人鱼贯而入，众人不禁投去好奇的目光。
    “我能为各位大人效劳么？”
    酒馆女郎是一名脸圆眼亮，眉毛挑挑的少女，她伶俐地上前招呼道。苏撒排众而出，吩咐说：“请准备热菜和酒水，另外准备三个房间，两间上等的给这些”
    “不，两间就够，一套要条件好点的，一套要大号的，有吗？”
    “啊，小人怎敢跟大人们住一起”
    “我想依欧迪斯不会介意的。”
    他可以反对吗？依欧迪斯带着不祥的预感看看身旁的吉格拉老头，老头已经启动搜索的目光，在寻找能坐下七人的位置。
    “难道没人问问我的意见吗？瞎子是很敏感的”
    “我们欢迎有人自告奋勇留守车厢。”迪墨提奥恢复了他毫不留情的作风。
    男酒客们都为五个男旅客身旁的两位佳人投来艳羡目光，小部分女客则不由自主把注意力集中在三位年青男客身上。
    “大姐大，我们今晚就行动？他们马快，路上不容易动手。”
    “还不行。我们的目标早有人捷足先登，看不出来吗？就是那个男人，他可是我们这行的行家里手。”
    “大姐大，您可从来没对对手退让过。”
    “笨蛋，这个男人不同”
    “啊哈哈哈————年轻人就是受欢迎，那边的小妞看过来又扭回去，脸都红了，相中谁了呢？啊哈哈哈————”
    席上吉格拉老头无视四周惊异的目光，倒水似地开怀畅饮，同席者莫不想找地洞钻进去。
    “村长，请您老人家小声点行吗？”
    “哈哈，聋子居然让人说话小声点，你们说奇怪不奇怪？”
    “迪墨提奥，你是否觉得我们更招人注意？”
    “对不起，我的失策。”
    迪墨提奥深感不妙，决定下一步继续检讨他们伪装的效果。
    “我总觉得西北角有人在注视我们。这就是所谓瞎子的敏感？”
    “这是跟可爱女孩同行的好处，你看那些望过来的都是艳羡目光吧!”
    唐尼当然不能真的看到，只好作势挑了挑眉。
    “那是给我的。”
    “为什么？”
    “我比较帅点。”
    依欧迪斯当仁不让地浅呷了一口酒，对唐尼的话不以为然。
    “大姐大，我们的目标真是那个穿白袍的黑发女子？头发颜色好像不太对”
    “可是那个姑娘真的好美。”
    “我比较喜欢年纪大一点的那个哎哟！”
    “找死呀，在大姐大面前说这些！”
    “嘘，小声点！别往那边看，笨蛋！”
    *****
    酒馆的晚饭时间一直持续到九点，然后生意渐渐稀疏。可对留宿的酒客来说，娱乐才刚开始。用餐时分没露面的老板也出现了。他穿着一件对肚子来说有点儿窄的长袍，梳着整齐的胡子，头戴当地人最喜爱的蓝巾帽，看起来是个安分守己的生意人。苹果脸女侍原来是技艺娴熟的舞娘，在某位客人热情的手鼓声中翩翩起舞，旋转时衣裾飞扬，露出一截白白的小蛮腰和可爱的小肚脐，撩拔着宾客们鼓励的哨声与喝采。
    “乐器和歌儿已对好了弦，
    酒壶酒盅亦都摆设齐全，
    情人啊，等你梳妆等得我心焦难熬。
    快来吧，让我们一起欢笑开颜！”
    激荡的鼓乐掺入唐尼悠扬的琴音和歌韵更显精彩。弥留的客人从各自四零八散的席上聚到一块，继续谈笑风生，觥筹交错。大家击掌和节，尽情欣赏着黄昏以后的美酒佳肴、醇歌妙韵。
    “叫青年们出外干活，
    要他们来采集野果，
    要他们猎取野马和黄羊，
    让我们欢聚，开怀作乐！”
    越唱越起劲的唐尼被舞娘亲自灌了两杯酒，乐不可支，一屁股坐到桌子上。脸已经大红的老板干脆拔拉光黄铜做的碗碗碟碟，站到桌面上，一手拿只碗，一手扬着碟，手脚并用敲着节拍跳着和唱着：
    “叫青年们架着鹰去狩猎，
    叫猛犬去追踪咬倒猎物，
    用石头打翻狐狸和猪猡，
    让我们优雅地喝起赞歌！”
    ……
    千万别遗漏任何可疑人物！迪墨提奥凑趣看了两段，趁机观察这帮在莺歌燕舞中乐不可支的观众里是否有奥玛森方面派来追捕的人。
    奥玛森几股势力都在找公主，太平静反倒不正常。
    大厅一无所获，迪墨提奥从店外绕到后院，检查马匹和马车的状况，再由走廊回大厅。当穿过走廊时，他突然看到声称喝多了想休息，现在本应在楼上的依欧迪斯正和一名年轻女子站在厨房旁交谈甚欢。从女子服饰看，好像就是进餐时曾被吉格拉老头拿来取笑他们的那个姑娘。
    可别乐不思归了啊
    迪墨提奥并不希望招来对方说他古板的挪揄，只担心地扬扬手，依欧迪斯略感意外地回过头，挤挤眼睛。为保证女眷的安全，他得和依欧迪斯互相分好工，所以如果有一方未能保持良好的精力各职其守，那可有点伤脑筋。
    因为唐尼和依欧迪斯各有流连在外的理由，男人们的房里就只剩下作息规矩的苏撒和早就喝倒了的吉格拉老头。不多不少正好五张木床一字排开，独占着五人空间的两人各自在房间两端安睡，半点也没觉察到有人进来。
    迪墨提奥为眼前大意的景像皱皱眉头。苏撒睡在靠门一端，吉格拉老头则临窗而卧，随着高低跌宕的鼾声，肚子与胸口清晰而明显地起伏着，全身呈现非常突兀的“大”字形。
    真是让人心安的家伙们呀。
    然而令人奇怪的是，鼾声的声量比意料中的要低许多。迪墨提奥好奇地探身过去瞧个仔细，不禁哑然失笑：原来那张聒噪无双的嘴不知被谁塞入一团袜子，让震天价响的声浪变得稍能为人接受。被捉弄的人依然从容就睡，安详甜美。他虽然很想问问这是谁的杰作，转念一想，终究不忍心叫醒别人来满足自己微不足道的好奇心。
    “今晚在这里睡的人呐，即使会做梦，也是噩梦吧。”
    依欧迪斯的话又一次勾起他共鸣。
    “殿下，夫人，还有什么吩咐吗？”
    忠实的皇家骑士今晚要做的就是回复本职，紧紧守在公主殿下的睡房前，严防一切可疑的蛛丝马迹。
    下次投宿，应该找个晚上有灯的地方。
    找位置放好小油灯，迪墨提奥轻轻挪动身体，摆了个较为舒适的姿势坐下，注意不弄出声响惊扰房里的佳人。丝罗娜和奈苏美杜共处一室，既便于安全，也省房钱，至于合不合礼数，这种时候就不会有人注意到了。
    油灯燃尽以后，很难看清状况。入夜的走廊因为没窗，只有近楼梯口处透上一些光晕，几乎漆黑如墨，伸手不辨五指，正是迪墨提奥抱怨的地方。
    走的时候为什么不多带点钱？
    钱够的话，旅途就不必那么捉襟见肘了。迪墨提奥仍然为无法给公主提供更舒适的环境有些难以释怀，他自己也为这种心情奇怪，或许是过度的自尊心令他觉得这也是对能力的一种贬损吧。
    话虽如此，年轻的前亲卫骑兵队长差点忘了自己一向出名的慷慨，常常把皇帝发下的俸禄轻易地借给部下，当然也从没指望过能收回来；至于身上佩戴的饰物————生活出名朴素的人又怎会有多余的值钱货呢？迪墨提奥苦笑地摇摇头，习惯性地摸摸脑勺，一下就触到发梢，留了十年的头发一朝剪掉，至今有点儿陌生。
    奶奶如果看见他把头发卖了，一定会骂吧？微弱而柔和的火光在迪墨提奥的翠目中泛起一丝涟绮，挑起了他抑制心中的担忧。这次出走，不告诉她也是无可奈何之举，老人身体一向不好，希望别再受刺激了
    一旦停止活动，脑子就不由胡思乱想起来。离开奥玛森国境线时，那被奈苏美杜说成是被某人控制了神智的巴格将军已经控制了奥玛森由中部到东部的地区，因为受到西南部原桑切尔斯领地，现划分迪卡图亲王兼管地区势力的阻挠，才没将触手伸