《领主世界》16、特别费用[2]

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   报军情的红石郡方面负担军费；情况属实。就一举剿灭强盗。哪里还要费这许多周折？！再有能力的时候训练一些作战力高的预备役总是好地，也许哪天海族……。”
    “皮尔斯！”一听皮尔斯在尼尔森面前谈到了海族。白兰度赶忙制止了他。
    “什么？”
    “现在还是来谈谈伯爵大人的事情吧！正好领主大人在，成与不成全在一句话。”白兰度向这个老搭档使了个眼色。
    “对！”意识到自己说漏嘴了，皮尔斯赶紧改口说道，“子爵阁下，尼尔森伯爵此番前来，是请求我们在联盟关于组建预备役的提案中加入他的名字。他愿意帮助联盟训练围剿强盗的人员。
    “想必您也知道，他的领地靠近亚述山脉，豪猪佣兵团打着保护过往商客的幌子敲诈勒索也不是一天两天了。联盟苦于没有证据，因此不能派兵剿灭。他就想以训练预备役的名义组建一支军队，配合他领地的军事力量彻底剿灭这伙强盗。”
    “这是好事儿！”丁克心里冷笑，真是贼喊捉贼。既然你找上门，可就别怪我了。
    丁克绝不怀疑，这个什么豪猪佣兵团也和眼前这位年轻的伯爵有着千丝万缕地联系。跟他比起来，达赫迪根本就算不上什么强盗之王，这位才是真正地强盗之王。
    “我想也是。”白兰度说道，“伯爵阁下购买的那些斗气催发药剂已经被顺利送回领地，相信不久之后就能组建一支新军。但他地目的远不止于此。伯爵阁下的手下有一位精通药剂学的魔法师，说他可以制造出另一种激发斗气的药剂，虽然持续的时间不长，但是可以让四级战士在短时间内提升到六级甚至七级。
    “于是伯爵认为，可以将二者结合起来使用。那么就能在短时间组建一支强大无比的军队，作为过渡。当然，一旦这些老兵失去了作战能力，我们会发放一笔可观的退休金，让他们衣食无忧。因此，伯爵阁下想通过我们向您请求，能否共享这种配方。这样对大家都有利。”
    “哦，真是匪夷所思！人类的智慧总是在不断创造奇迹。”丁克脸上虽然也保持那种淡淡地笑容，但是心里却是惊骇莫名。如果真的如白兰度所说，存在这样的药剂的话，眼前这位年轻的伯爵无疑掌握着一种巨大的力量。因此，他开始盘算，如果按照尼尔森的要求进行合作，他能获得什么利益，风险又有多少。
    “您答应了吗？”看到丁克没有表态，尼尔森不免追问一句。
    “伯爵阁下，”丁克笑笑，一副为难的样子，“至少我不会不假思索就立即拒绝这样的建议。”
    “您的意思是？”尼尔森显然被丁克的这种回答搞得有些莫名其妙。
    看到尼尔森露出这样的表情，丁克知道，他是太在意这种药剂了，无意中便表现了出来。毫无疑问，这是因为尼尔森看到了斗气激发药剂的好处之后食髓知味。再也放不下。
    这点丁克非常理解，连他自己也非常重视这种药剂。因为任何一个领主拥有了它。就意味着只要他有足够的钱，就能在短短时间内将平民武装起来，让他们具备相当地作战能力，再稍加训练，就是一支军队。大大节省了训练所需要的费用和时间。
    尼尔森这种野心家当然希望自己能掌握一种与众不同地力量，并以此作为倚仗，牟取更大利益。现在。斗气激发药剂无疑为他提供了一种可能。
    试想。如果他们一旦掌握了斗气催化药剂的配制方法，就可以很快建立一支人人都具备六级以上战士的实力。一个两个还好说，但是军队中人人都具备这种实力的话，战斗力简直不敢估量。换句话说，在必要的时候，可以全民皆兵。
    唯一让丁克不理解地就是。尼尔森为什么要透露他的人研制的新型药剂，与自己合作呢？对于尼尔森地城府，丁克已经领教，他认为对方这样做一定还有什么他暂时还不了解地目的。
    丁克沉吟一下，说道：
    “诸位，请原谅，此事事关重大，还需要从长计议，因此本人无法立即答复。诸位可能还不了解，一直以来。夏尔山地并非领主一个人的夏尔山地。至少历代领主都不这样认为。她是所有夏尔山地人共有的，不能一个人说了算。家父弥留之际一再嘱咐对于领地的事务必须三思而后行。因此我必须进行必要的协商。”
    “子爵阁下谦虚了。”尼尔森赞赏地说道，“夏尔山地人对您敬若神明，您地一句话可以让他们上刀山下火海。当然，您是一位极其开明的领主，将您的子民看得非常重要，对他们的感情保持审慎的态度，这是可以理解的。一个人在作出重大抉择的时候，就该多考虑。”
    “伯爵阁下，多谢您能理解。”丁克朝尼尔森欠了欠身。
    想必三天之后，子爵阁下能够给一个答复。无论成与不成，我都期待着能和子爵阁下一起，肃清大陆的强盗，还大陆一片宁静。”
    “好的，我当登门拜访。”丁克笑着说道。
    “那好，想必诸位还有要事要谈，我就不多打扰了。”尼尔森站起身来，再次欠了欠身，然后告退了。
    看到尼尔森走远，三人相互交换了眼色。皮尔斯不免有些尴尬，他笑了笑，说道：领主大人，说到剿灭强盗，您谈到的那只血刺佣兵团究竟怎样，他们能够满足联盟地要求吗？”
    “我说皮尔斯，这次你可险些说漏嘴啦！联盟可有禁令，杜绝向不相干地人透露有关对付海族的计划。”
    看到白兰度紧追不放，皮尔斯叹了口气：“哎，也不能怨我，这个尼尔森是个有能力且很有眼光地人，我们很难瞒过他，因此更应该诚恳相待。这样才能获取他的一份信赖，与我们精诚合作。”
    “诚恳相待？”白兰度笑着摇摇头，转过头来问丁克，“那么你来说说，亲爱的子爵阁下，现在，您就以合伙人的身份来对我们收受了好处的皮尔斯说说这位尼尔森伯爵，您觉得他可靠吗？值得信赖吗？”
    “既然您这样问我，想必您心中已经有了判断。”丁克淡淡一笑。
    “我希望我们不谋而合。”
    “看来，你们都不看好这位伯爵先生。”皮尔斯微微皱了皱眉头，“了么就请为我上一课。”
    “不敢！但是事实已经说明，此人城府极深，超乎想象。”丁克说道。
    “对，之前我险些也被他的年轻蒙蔽了。”白兰度感慨地说道。
    “你们在打什么哑谜？就不能说得更直白一些？”皮尔斯一脸茫然。
    “皮尔斯，难道你真的被他那一盒子宝石蒙蔽了双眼吗？”
    “我的朋友，您认为有这种可能吗？”皮尔斯笑了起来。
    “也许有！”
    “也许有？瞧哪，瞧哪，几十年的朋友，形影相随，不料竟换来了这样不确定的回答？”
    “也就是说，你完全没有怀疑这位尼尔森伯爵？”
    “很遗憾。此之前，我很看好他。”
    “哦。你的意思是现在你开始怀疑了？”
    “我可不像你会怀疑我！”皮尔斯自嘲地说道，“我呢，绝不怀疑白兰度先生的眼光。既然他认为这个尼尔森不可靠，那他就一定不可靠。不过，我才疏学浅。不能读懂人心，因此还是要请你说说，你对这位先生究竟有何看法？”
    “本来没什么。只是在子爵阁下谈及红石郡的时候。他就表现得太正常了。你看到他脸上地浅笑了吗？”
    “他一直保持这种笑容！”皮尔斯说道。
    “不。他的眼神有一些变化，唔，还有心跳。我注意到，当他听到赫拉克勒斯被一箭穿心地时候，心跳变得有些剧烈。第二次，听到穿着火抗藤甲的强盗之王被烈焰活活烧死的时候。他居然毫无反应了。”
    “这说明什么？”
    “说明这位先生能够控制自己的心率！哈，这其实不是什么难事儿，如果经过练习，我们也能办到。但是为什么他要这样干呢？答案很简单，他是在掩饰什么。那么为什么要掩饰呢？这就不能不值得人深思了。”
    “啊！”皮尔斯高声说道，“照你这样说，丁克谈到强盗提及去郁金香城风流快活的事情就是要试试这位先生地反应？”
    “对，如果不是注意到这一点，我和您一样还蒙在鼓里。正是子爵阁下谈话的方式，以及这位伯爵细微的反应提醒了我。他即便与红石郡地强盗事件无关。至少也表明他已经知道那里强盗横行地事情了。”
    “白兰度，不得不说。这次，那一盒子宝石确实晃花了我的双眼。唔！该死，那只小家伙呢？”
    “小家伙？”丁克有些莫名巧妙。
    “他是在说凯瑟琳，她不是应该跟你呆在一起吗？皮尔斯是害怕他的收藏又受劫难。小家伙的眼光很高，能从一大堆极品魔法水晶中找出价值最高的两块。”
    “哦，皮尔斯先生，实在抱歉，凯瑟琳给您添麻烦了。您请放心，我会负责赔偿的。”
    “那就好，那就好！其实我也喜欢这小家伙地，她比很多人都有眼光。不过，就是胃口太大。真不知道，她是如何消化它们的。夏尔山地呀，对我们这些外人来说，始终是个谜。”
    “皮尔斯先生，还请原谅，其实我也不了解她的真实身份。我是在一个很偶然的机会下捡到她的。”
    “您真是好运气。”皮尔斯赞叹地说道，“不过，他也只能跟着像您这样的主人，不然就只能忍饥挨饿了。也许，这就是神灵的意志。”
    “打住，打住！”白兰度说道，“我们还是言归正传，子爵阁下，说一下你对筹建联盟要求的军团的计划。譬如您口中那支血刺佣兵团。唔，您很推崇他们，这点毫无疑问。我并非不相信您的判断，但是正如您之前所说，此事事关重大，我和皮尔斯不得不慎之又慎。就请您原谅我必须彻底搞清他们地真实实力了。”
    “就人数而言，他现在只能算是一只二级佣兵团，但是有一点，他们很有职业操守，完全服从他们地团长道格拉斯先生的命令。这种服从并非屈从，而是完全地信任，可以说，团长的命令，这些人会不顾一切地执行，根本不用担心忠诚问题。”
    “嗯，忠诚度对于军队来说，确实是最首要的条件。这一点正是联盟所需要的。但是，最为合伙人，我要提醒一点，这样的力量应该牢牢掌握在手中，不出所料，一旦建立军队，联盟就会派人来施行监督，进而夺取领导权。我倒不是害怕什么也捞不着，而是害怕便宜了某些人。”
    “譬如……”
    “魔法师协会传统学派那些家伙，他们善于专营，这样的好处绝不会放过。如果他