《领主世界》16、归途一

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   丁克没有自己的马车，只好徒步走回寝室，尽管这可能花费了大约一个小时的时间，他倒是并不在意。
    丁克心情愉快，不单是让那个准备给他难堪的家伙狠狠地一击，更重要的是，他有了一个异性朋友。九年的校园生活，他还是第一次和一个女孩子敞开心扉谈论类似的话题。
    侯爵花园中的长谈是丁克从未有过经历，那种感觉无疑是非常奇妙的，他极力地想记住所有谈话的细节，可全被朱丽叶那一颦一笑搅乱了。最后，留在丁克心中的，全是朱丽叶的影子。
    突然，一辆漂亮的马车挡住了他的去路，驾车的正是那个输了就准备回去当伙计的马车夫。
    “丁克先生，请问是您吗？”车夫远远就问。
    “哦，您有什么事儿？”
    “谢谢您的好意，我是特别来向您道谢的。侯爵的舞会这么快就结束了么？”那人亮出了一块蓝色的魔法水晶，正是他嘱托萨隆给他送去的那块。
    他立即认出，来人正是那天晚上那位要卖掉那辆豪华马车赌他赢的车夫。
    丁克笑笑：“不，是我提前离开了。您知道，那里根本不适合我这样的人。”
    车夫脸上闪过一丝遗憾，口里却说道：“您和那些虚伪的家伙不一样，离开了好，离开了好。那么，就请上车吧！”
    “谢谢！”丁克没有推辞，上了马车，却在车夫身边坐下，“你换了马车？”
    车夫微微一愣，但随即就释然了。他回答说：“是朋友的。”
    “那么你的呢？那些家伙食言了吗？！”丁克又问。
    “不，庄家不但返还了本金，还特别赔付了我。哦，应该说，赔付金额大大超过了我当初的期望。”车夫说这话的时候，脸上洋溢着幸福的笑容。
    “这是怎么回事儿？”丁克更加惊奇了。
    “我起初也不知道，但是自从您朋友给我送来了这颗宝石后，我就遭遇了一系列奇怪的事情。”
    “说来听听。”
    “我拿到这枚宝石的当天晚上，就有一群神秘人叩响了我家的门。当时，我还以为遇到强盗了，结果对方表明来意，说是希望和我签订一份合同。”卡洛斯说道。
    “什么样的合同？”
    “一份闹市区酒馆的转让合同。”
    “那要祝贺你了。”
    “对方开出的价格却很低！”
    “要你用这枚宝石交换？”
    “哦，您所料不错。”
    “那他们岂不是吃亏了。”丁克高深莫测地笑笑。
    “我当时也是这么认为的，因为这不符合逻辑。但是他们说是要将它赎回给他们的朋友，以见证一段特别的交情。于是我有幸获知了您和那位神秘庄家的协议。”
    “我懂了。那间酒馆包括了本该赔付的部分，也是包括这场交易的封口费。”丁克笑笑。
    “可以这么讲！”
    “那……”丁克望着他手里的宝石。
    “他们希望由我亲手交给您，这个要求并不过分，我欣然受领。于是就来了。这样避人耳目，想必不会给您带来不必要的麻烦。”
    “看来我交了一群可交之人。你也想得非常周到。”
    “先生，那是他们的荣幸。而我呢，被他们认为是您的朋友，于是得到了我未曾想象过的优待。因此，我比他们还要好运。不过，我深知自己的这种好远完全归功于您，但愿有机会我能报答一二。”马车夫说得很诚恳。
    “能和您成为朋友，也是我的荣幸。”丁克笑笑。
    “哦，朋友？”马车停了下来，车夫凝视一阵丁克，不可置信地说道，“先生，承蒙您看得起，卡洛斯真是三生有幸。”
    “我的朋友，你这样讲就太见外了。就像那些衣着光鲜的贵族一样，口里堆积着华丽的辞藻，却说着不切实际的话。这我可不喜欢！”丁克笑着说。
    “对，真正的朋友应该实实在在，不搞那些虚的。嗯！”车夫卡洛斯沉吟一下，又说道，“实实在在的唯有一顿酒菜。我不想成为食言之人，于是当初那个约定就请您务必不要推辞。明天我在绿妖精酒馆略备薄酒，还请您和您的朋友赏脸光临。”
    “为什么不去您的酒馆？”丁克提议说，“去您的酒馆热闹热闹，提升点人气儿。”
    “哦，荣幸之至！那这枚宝石……”
    “我收下了。请带我向那位先生致意！”一边说，丁克一边接过了马车夫手上的宝石。
    “定当效劳！”
    于是，马车又飞快地朝学校方向赶去。
    ……
    丁克兴冲冲地推开寝室的门，发现三人都不在。
    床上放着一封信，凑过去，上面赫然盖着他父亲丁蒙尼男爵的火漆印鉴。
    “老头子啥时候有闲情逸致给我写信了？”丁克咕哝着，一边掏出匕首撬开封泥，取出了里面信纸。
    丁克觉得自己的心跳的厉害，是激动所致，这是他九年来第一次接到家里的来信。老头子当初把他送到学校，就没有再过问过他的事情。
    目光扫过，丁克脸色变了，空荡荡的信纸上面只有一行字：
    老子病危，速归！
    落款是“你老子”。
    丁克深知父亲的脾气，知道这绝非开玩笑，于是不再犹豫，收拾东西就准备连夜离开。一想到老头子整天除了喝酒还是喝酒，早已经将身体折磨地不成样子了，如果说病危，那几乎是一定的。
    丁克将拆开的信纸平放在床上，然后取出储物柜中的那枚蛋就离开了。他了解自己的室友，知道他们在看到他的家书就会明白发生了什么。
    丁克叹了口气，千叶草是没法领了，朱丽叶那里也只好失约了。
    以后再解释吧！丁克心想。他几乎能想象这位公主得知他不辞而别时暴跳如雷的样子。
    在学校门口叫了一辆马车，直奔离此最近的港口。
    车夫原本是不打算去的，但他认出了这位壮实的学生就是对战魔法师的战士，是他曾支持的人，于是很热情地接下了这单生意。
    通常情况下，半夜拉活儿，是要收至少双倍价钱的。但这次仅仅收了白天的价格，这还是丁克坚持要给的。
    丁克不免在心中感叹：这或许就是名人的效应吧！
    ……
    横贯大陆东西的威尔斯运河似乎对桑坦德城这块神奇的土地分外留恋，原本欢快的河水已进入桑坦德的土地就停下了舞步，倒像一位美丽的女子在缓缓漫步，欣赏着沿途的风光。
    桑坦德地势相对平坦，河面因此特别宽阔，航运也还称得上发达。
    丁克的家在桑坦德城西面的蓝天大草原，搭乘魔动机驱动的客船，沿着威尔斯运河逆流而上，大约经过三四天的航程就能到到达凯迪亚郡，转道去夏尔高地。
    到达港口已经是深夜时分，当天的客船都已经开走了，唯有一只名叫“蔷薇女郎”的大号商船因为遇到了一点小麻烦，被迫停留在此地进行维修。
    船员告知此船正好途径凯迪亚郡，丁克可以从那里下船，搭乘去往老家夏尔山地的马车。这倒正合丁克预定的路径，可以借机去探访一下那位偶然结识的朋友。
    现在他应该长成一个壮实的年轻小伙子了吧！丁克想。
    没准儿已经有了一个美丽的妻子！然后有一两个孩子……丁克真想看着一群孩子围着那家伙哭闹的情景，几乎都忍不住笑了出来。
    不过这类大号的商船仅仅在南部海因特那样的大型港口城市才会停靠，因此在这里没有运载新乘客的先例，要想登船倒是有些难办。
    丁克会意，立即支付给对方一个大索尔，很快被安排上了船。