《恶魔带着契约来》第五卷第四十二章涨潮（十五）

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   “那有什么难的，这里能做到这一点我知道的就有两个。“瑞拉说。
    弗朗西斯转过头来，看着她。他不确定瑞拉是不是无心之语，但这的确给了他启发。“可是另外一个人却做不到。”他说。
    在回到自己房间的时候，棕榈树旅店已经平静下来了，地精服务员代替那些士兵出现在每个楼层，安抚那些被异动惊吓得惊慌失措的住客。告诉他们只是一次没有预先通知到的演习。
    “海岸卫队的士兵们正在为狂欢节期间可能发生的针对达官贵人的绑架布置一些针对性的措施。”在门口帮弗朗西斯解过围的地精服务员这么对弗朗西斯的邻居说，但是好像连他自己也不信这个说法，话语间不是那么自信。
    有什么演习能够造成这么大的影响，还伤了一个人。要知道，能够入住棕榈树的人都是一些达官贵人，他们中的很多人都是兹比克商业上的伙伴，虽然不能对海岸卫队指手画脚，但是对黄金海岸还是有些影响的。毕竟最近十几年来，大陆另一个贸易中心，奥兰纳学院外城正在迅速崛起，不少掌握着内陆大部分资源的人类大商团更倾向于那种有清晰制度的贸易。这种时候，争取他们成了地精寡头们日程上除了建造新船坞和勘探新航线之外最重要的事情。没有特殊理由，他们绝对不允许有人用这种鲁莽的方式惊扰到他们的贵客，让他们觉得黄金海岸的治安有隐患的。这些人显然也包括海岸卫队。这从狂欢节以来维持次序的基本上是领主府侍卫和地精卫兵而不是海岸卫队可以看出来。毕竟领主府地侍卫和地精卫兵们更温和也更容易控制。
    但是现在，本该在外围军营和峡谷口的海岸卫队突然出现了，并且冲撞了聚集最多尊贵客人的棕榈树，用这种鲁莽的方式，弗朗西斯觉得这不是简单的演习能够说得通的。
    显然他的邻居也这么想的。
    “演习？你当我是傻子吗？这些兵痞冲上楼的声音都快把楼震塌啦！而且都拿着武器。还有人流血了，你们到底是在干什么。”
    “我想大概是因为出了点意外地缘故，我们很抱歉，为表歉意，在接下来的狂欢节其间，各位的在本店的消费一律全免。请您息怒。”
    “你觉得我在乎这么点钱？”
    “我没这么说。先生。那只是兹比克先生特别吩咐的。如果您认为不妥的话，我可以帮您取消----”
    “你废话真多！哼!希望别再出现这种情况了，否则我一定亲自找兹比克说个清楚。”说完那名住客大力关上了门，留下地精向弗朗西斯赔笑。
    ----等等。楼上？我想我知道他们在干什么了。弗朗西斯对自己说。
    赞比尼亚公主，赫莲娜男爵住在顶楼，她包下了风景最好的顶楼，独享整片楼层。刚才地惨叫似乎就是从空旷的楼顶经过窗户传下来地。
    门锁发出类似叹息的摩擦声，弗朗西斯抽回钥匙，却没立刻开，手搭在钻石套房那擦拭得闪亮的镶金把手上。转头对瑞拉说。“能让我单独呆一会吗？“
    “我没打算进去。“
    弗朗西斯朝她露出一个歉意的笑容。然后进门，并且很快关上了门。这套钻石套房的使用权是他在地精的牵头下从一个因为货船触礁而破产的商人那里高价买下来地。只此一间，当自己占据了松软的大床之后，作为贴身保镖的瑞拉只能窝在沙发上。所以如非必要，她并不喜欢呆在里面。孤男寡女独处一室终究有些尴尬。
    而现在弗朗西斯不让她进门的原因则是他想到了一个可能。
    他缓步走进黑暗的客厅，窗台外潮汐的声音随着星光下的窗帘微微起伏。他独自在黑暗中站了一会，手指在桌子上轻轻弹动，然后笑出了声。
    “擅自闯入一名男士地卧室。这恐怕也不是一名淑女该有的行为吧？赫莲娜男爵。”
    法力灯灯光应声亮起，一个窈窕的身影出现在他正对面的沙发上，赞比尼亚最年轻的公主，河西走廊新任领主，赫莲娜男爵正倚靠在那里，手里捧着一杯早已凉透的茶。骤然亮起的灯光让她眯起了眼睛，扬了一下头。仿佛长睡刚醒似地慵懒。
    “我也查看了入住记录。可惜你这里没酒。“
    “比起一瓶酒，你现在看上去更需要一杯热茶。”弗朗西斯在她对面坐下来，平视着她。他试图从她脸上看出焦虑，紧张，乃至不安，但那些都没有。这个女人的表情完美无暇，就像一个刚刚穿过芬芳地花园，拜访一名熟识男子地普通贵族少女一样。表情从容。举止优雅，周身还弥漫着午后的花香。而不像是被凶名在外地海岸卫队追缉的急于逃窜的罪犯，神情不安，双肩紧绷，任何一个微小的动作都能引起紧张。
    “你回得比我预料的要早。“她支起身，座正，把茶杯搁在桌子上。
    “因为我不想让你久等。
    “哈！“
    “我看见了，那些人，海岸卫队。”弗朗西斯不想这么直接，但是他觉得赫莲娜太过镇定了，这让他拿不准她的来意。
    “我知道，你顶撞他，当着他的面杀了他的侄子，当众羞辱他，却可以大摇大摆地自由出入；而我一直被他敬若上宾，却毫无理由地当做一名罪犯，被追缉。
    赫莲娜说的他当然是德霍文。能够指使得动海岸卫队的只有他。
    她的直白在弗朗西斯的预料之外，于是两人又是一阵沉默。
    “想不到吧，两天前你还在我的房间才能躲过德霍文的盯梢，而两天后，轮到我躲了。这世界多么讽刺。“赫莲娜说。
    “确实很讽刺。“
    “你不用为难，我只是再呆一会。也许我地护卫很快就能来接我走了，他们训练有素。
    弗朗西斯笑了笑，没有说话，这时候，外面传来几下敲门声。
    两人都沉默，看着对方。
    敲门声又重复了一次。弗朗西斯抚摩了一下膝盖，然后站了起来。赫莲娜将双手合拢，交叠，放在桌子上。表情依旧从容。
    弗朗西斯回头望了她一眼。伸手松开领结，脱下外套，把左手袖子撸起，又揉了揉脸，才伸手将门打开一条缝。
    敲门的是兹比克，他的助手站得远远的，看来他们在上楼之前没有遇见瑞拉。
    “冒昧打扰安德森先生。我听说那些士兵冲撞了你，所以想确认一下。你的安全。”
    “我很好。他们只是有些不礼貌。”
    “那些士兵总是这样，不服管教，不过既然你没有受到惊扰，那就行啦。他们会得到应有的处罚的。相信我。”
    弗朗西斯很想说你凭什么让我相信你，但是他忍住了，和这名地精中的地精交谈，任何质疑和反驳都会成为另个令人不快的话题地开始。
    “你看起来有些疲惫啊。已经准备休息了吗？“地精仰起头打量着他。
    “还没。”
    ”那我能进去坐着说话吗？”
    这一刻，弗朗西斯几乎要以为这个地精是来找赫莲娜的了，但旋即他就打消了这个念头，因为兹比克身后只有两名地精卫兵，还有站得远远的卡兹比。如果要逮捕一名可能伤到高阶武者的疑犯，那么这么点人手是非常不保险的，他不认为地精会有这种冒险精神。所以眨了一下眼睛，将门开大，侧身让出空位。
    地精的目光越过他的肋下，往房间里面望去，几乎察觉不到地犹豫之后，他收回了自己的脚。
    “算啦，你没事就行了，我不应该继续打扰你。你看起来疲劳极了。“
    “是啊。我绕着商业区转了一个下午。自从通过资格考核之后，我很久没这么累了。“
    “那你好好休息。明天还有精彩地节目呢。你不知道，今天角斗大赛出现了一匹黑马，一个名不见经传的年轻女子击败了已经连胜了五场的夺冠热门，拿到了决赛资格。我的博彩中心为此亏了一大笔钱，不过相对于精彩的比赛，我想这点损失还是值得的，观众们都疯狂了，明天还有另一组争夺决赛名额的，如果这种情况再发生地话，我一定会把这栋楼的护养费都赔出去的----你不想来看看吗？”
    “我会的！就冲着你现在的表情。”
    “哈哈！那好！明天见！“
    “明天见！“
    弗朗西斯关上门，回到客厅，赫莲娜依旧坐在那里。
    “我以为你会躲起来。“
    “我也以为你真的会让他进来。“
    “也许我只是给他一点暗示，然后拖住你，让他带多点人回来呢？”
    赫莲娜认真地看着他，仿佛是在观察一片叶子的脉络，不带任何情绪地波动，片刻后，说。“你不会的。”
    这时候门口又响起了急促的敲门声。
    “以前有个女人也这么对我说过，可是你知道我是怎么回答她的吗？别太自信。赫莲娜男爵，别太自信。”弗朗西斯表情略带恶意，重复说，他站起来，打开门，在客厅内，赫莲娜的脸色开始有了细微的变化，她挺直了脊背，把手放在膝盖上。
    门口不是地精，也不是他认为的瑞拉，而是简娜和另外一个男人，那个男人穿着皮甲，身上还有血迹。正是他在走廊里看见过的那名军官。
    “你就是安德森，卡特？”他问。