《图腾燃烧》第五百零一章瓦里安

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   直到第二天来临，哨站仍然没有受到攻击。哈德里莎却并没有高兴起来，此刻她更清楚地意识到了真相，部落只不过在执行他们计划的下一阶段而已。不管他们的灰谷指挥官究竟有什么打算，她知道这人一定身居高位，肯定是由新任大酋长加尔鲁什?地狱咆哮亲自指派的。
    拂晓后一个小时，哨站大门洞开，一队骑豹的哨兵在弓箭手和徒步战士的掩护下冲了出来，准备迎战可能遇到的任何敌人。哈德里莎亲自带队冲锋，她座下的夜刃豹闻到了兽人的气味，于是发出渴望的吼声。
    然而尽管他们发现到了弓箭手留下的痕迹，却没有看到任何部落在场。好像他们一旦完成自己的邪恶使命过后，就立刻融入了阴影消失不见似的。
    戴妮脱口说出了自己的看法。“我们该在夜间杀出来的。我就知道我们该那么做。”
    哈德里莎并没去理会她对自己所做决定的轻蔑。指挥官再次考虑了一下自己可行的选择。所有哨站当中，以哈德里莎的驻地最为重要。这很大程度上是由其位置决定的。在勾画出联盟控制范围的一系列哨站中，它大致处于中间位置。再一个就是银翼哨站。银翼哨站的独特之处在于它是敌对领地上的一座防御要塞，东北方不远就是部落的碎木岗哨。即便兽人已经在别的地区全面推进，银翼哨站却依旧屹立不倒。它的巩固靠的是守军将士们的勇敢，以及将哨站与其他联盟领地连接起来的一条狭窄通道。
    她们和银翼哨站已经失去了联系，但这并不意味着它已经失陷。她们之前所看到的烟柱位置更为偏北。而银翼哨站位于弗伦河对面更加偏南的地域。哈德里莎猜想那烟可能来自于一座较为次要的哨站，比如林歌神殿。她希望那里的防卫者们能够守住阵地，特别是眼下她无力前去帮助他们。
    没有迹象表明银翼哨站已经陷落，这让指挥官大受鼓舞。但她也知道自己必须迅速行动起来。要是他们能和银翼哨站联系起来的话，就能够在部落面前构成一道更为坚实的前线。
    用不着再等待达纳苏斯的回信了。尽管补给车队并未发现艾拉德里娅的尸体，但她显然已经牺牲了。恢复通讯需要一段时间，而在此之前都无济于事。哈德里莎已经往西边派出三名夜刃豹骑手，但想来不管部落指挥官有何打算。他都一定会在首都派出援军之前付诸实践。
    “银翼哨站……戴妮，我需要把军队一分为二，一支在这里防卫，另一支则随我们前去银翼哨站。立刻行动。”
    “我们今天就去?”
    “这取决于你。”哈德里莎并不在意她的话或是语气是否伤到了戴妮。指挥官已经失去了耐心。她的副官必须明白到底谁说了算。
    像是为了证明哈德里莎低估了自己一般，戴妮在一个小时之内就将哨所驻军分配完毕。尽管如此，这段时间感觉上还是太长了。指挥官一直防备着部落再次突发袭击。他们并未出现，但她也说不清这是否是个好的征兆。
    她考虑过让戴妮留下来负责哨站，但最后却选择了另一名军官。
    此时哈德里莎需要她最精干的军官们在前线效力。而抛开她的野心不提。戴妮无疑是个中翘楚。
    哨兵们排成纵队谨慎地踏上征途。骑豹的斥侯们在前方打探并按时回报。他们寻找着部落留下的痕迹，却只看到不同方向的脚印混杂在一起，根本无从追踪。
    哈德里莎并不喜欢部落近来这些难以预测的战略。这并不是她所习以为常的战争。不管是谁在协调敌人的行动，他总是出乎哈德里莎的意料之外。她只能希望自己的决策能够对他们的计划反戈一击。
    尽管世界发生剧变，至少令人舒心的是战争仍在继续，哈德里莎阴暗地冥思道。她希望此刻他们已经到达银翼哨站，这样不管部落接下来还有什么阴谋，他们都能做出适当的抵抗。想到这一点使她大为宽慰起来。最好是给她一场往常那种干净利落的战争，而不是现在部落突然使用的令人迷惑的诡计。
    给她一场真正的战争。
    战争爆发……而瓦里安毫不在意。
    他的儿子离开了他。安度因离开了他。
    昔日他竞技场上的对头们一定会嘲笑这位前角斗士此刻的哀伤之态……要是他们还活着的话。了不起的拉喀什此刻为了儿子泪眼朦胧。
    一名信使把战争的消息带给了瓦里安和他的人民，与此同时联盟的其他成员也都得到了通知。高阶女祭司想要组织一支军队赶赴灰谷。并且要求其他国家尽可能提供能够立刻筹措的一切援助。暴风城自然会伸出援手，但这对瓦里安来说一点都不重要。对他来说，整个艾泽拉斯都失去了意义。安度因离开了他……而他知道这全都是因为他的过错。
    这是他遭受的再一次失败，再一次证明了他最好是回到那些失去记忆的时光，日复一日与世界上的其他人渣拼死战斗。要是父王驾崩时他也一同死去那就更好不过了;这样蒂芙妮就不会嫁给他，不会沦为他那受诅一生中的又一个牺牲品。这样安度因也就安全了，因为他——
    他根本不曾存在过。
    瓦里安咒骂着自己，一边将剩下的果酒一饮而尽。他渴望能喝点暴风城威士忌之类的烈酒，而不是暗夜精灵的甜果酒。然而，就算这东西喝得够多也能暂时麻醉他的大脑。为了达成这个重要的任务。瓦里安命令他沮丧的卫兵们去给他多找些果酒或是矮人麦酒。而他则坐在椅子里，朝着安度因不久前睡过的房间无休止地责骂着自己。
    王子已经如他所言和德莱尼人一起离开了。瓦里安则暂时推迟了自己的归期。他不想独自返回暴风城……至少现在不。
    我失去了他，蒂芙妮……我先是失去了你，现在又失去了他……
    有人在门上敲了一敲。瓦里安皱起眉头。他的双目仍然凝视着安度因的房间。他已经向侍从们下令，把所能找到的一切酒类直接带来给他。这意味着他们可以不顾礼节径直走入主子的视线。他只求喝到烂醉忘记一切，而且越快越好。
    “该死的，给我进来!”他们还是没有进门，于是他咆哮起来。“赶快把你们找到的酒拿上来!”
    门终于开了，随之传来的却是一个瓦里安最不想听到的声音。“我没带什么酒。但我想有个法子能让你提起神来。”译注：此处一语双关。同时有“烈酒”和“精神”之意。
    国王的目光依然不离儿子的住处。“请原谅，我现在不想要人陪着，就算你也不行。”
    玛法里奥从瓦里安身边走了过来挡住他的视线。“安度因不会希望你成为这个样子，特别是因为和他争吵的缘故。你的亡妻也不希望如此。”
    国王皱起眉头。“请离开吧。大德鲁伊。” 玛法里奥执拗地说道。“要是你不想说话，或者你会愿意找个更能发泄自己沮丧的方式。”
    瓦里安不由来了兴趣。“如果你有什么办法能让我不再胡思乱想的话，尽管说吧。”
    “比在这喝闷酒好多了。我们去打猎。”
    “打猎?”他坐直了身子。“你作为一个德鲁伊想要带我去打猎?这不是违背了你的信条吗?”
    “狩猎是维持自然平衡的一个重要部分。我们并不谴责熊——或是狼——捕食它们的猎物。而如果人类，暗夜精灵或是其他人但取所需并且尊重自然的恩赐，那就一点都不矛盾了。艾泽拉斯养育着我们。而我的同道们则倾尽绵薄之力回报于它。”
    “‘倾尽绵薄之力’……我知道你的力量有多么强大，大德鲁伊。”
    玛法里奥耸了耸肩。“我固然被赐予了能力，但责任也随之而来。”
    瓦里安点点头。“真正的领袖必须明白，能力越大责任越大。我也清楚这一点。”
    “不过，话已经说得够多了。我到这来只是请你打场猎放松一下。要是你没兴趣的话……”
    国王站起身来。“哦，我很有兴趣。”
    “很好!我们去召集你的手下——”
    大德鲁伊这句话只得到了嘲弄的一哼。“我可不想某些脑满肠肥的君主，打猎的时候得要一百名侍从去把可怜的野兽从灌木丛里吓出来，好让他和手下可悲的弄臣们能围上去把它乱刀砍死或是射成刺猬!这不是在打猎，这是连兽人都不能接受的野蛮行为!不……我更喜欢带弓潜行独自狩猎。成功的话，我满载而归。不成的话。说明那头野兽比我更强。”
    “说的有道理。”暗夜精灵朝门口做了个手势。“那就只有你我二人。”
    “你也要去打猎?你可以直接把野兽叫到自己面前了!这算是哪门子的打猎?”
    大德鲁伊轻轻一笑。“要是你觉得我会把力量滥用在这样的场合，那你就太不了解我了。来，让我们看看谁的收成更好。”
    瓦里安急于做些什么来忘记安度因的离去，于是一刻也等不下去了。他拿出自己的弓和箭袋，在暗夜精灵的带领下满怀感激地离开了他的住处。
    当他们出门的时候，两名国王的侍从走了回来。两人都成功地弄到了一些果酒或是麦酒。
    “放到里面去吧，”国王决定要是暗夜精灵的提议不能有效缓解烦恼的话，这些酒还能派上用场。“我和大德鲁伊要单独出去走走。”
    侍卫们看着他手中的弓箭，但和平常一样没有提出异议。瓦里安跟着暗夜精灵的脚步而去，全然没把他们放在心上。此时他已经逐渐心生疑惑。要是单独行动。狩猎正合他的胃口。但如果有暗夜精灵时刻待在左右，他就没法去追踪他的猎物。这样只会让瓦里安更加郁闷。
    正当他打算转身回去继续喝酒的时候，两人来到了一片森林前，四周看不到任何暗夜精灵的建筑。玛法里奥任他的客人默默地观看着这个地区。
    “看上去像是个打猎的好地方。”瓦里安承认道。他看着大德鲁伊，发现对方只拿了一根法杖。“你准备就用那东西?”
    作为回答，玛法里奥把它靠在了一棵树上。“不，我更喜欢以动物的方式来打猎……而且化身为动物。”
    瓦里安现在终于明白暗夜精灵的打算了。“你要变成一只猫科动物!”
    “这样打猎不公平是吗?”
    瓦里安笑了起来，这让他自己都感到吃惊。“如果你是说会不会比我更成功的话，这还不够呢。我们是在一起狩猎吗?”
    “我想我们到时候在这里会合。我去这边打猎。”他朝北方微微一指。“而你可以朝那边去。我保证那有的是你可追的猎物。”
    “正合我意。”
    “那就祝你好运了!愿你能有