《图腾燃烧》第四百九十四章举起旗杆

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   “我们明天日出时离开，”加尔鲁什自信地宣布，全然不顾他显然才刚到不久，而且一路上劳神费力。“我对灰谷暗夜精灵的第一步计划已经奏效!他们和达纳苏斯的联系被切断，只能根据过去的战争经验来推测和应对!”他指了指那些囚笼。“等到发现自己是多么愚蠢的时候，他们已经在劫难逃了……”
    最近的野兽再次低吼起来，这次倒像是在应和大酋长欢欣鼓舞的腔调。布里宁咧嘴笑了起来。他将能活着看到自己的努力奖励到暗夜精灵的头上。他将能活着看到自己为部落作出巨大贡献。
    而他将活着看到一个新世界的诞生——一个由部落而非联盟之手所造就的世界……
    泰兰德和玛法里奥选择在室外召开峰会，那是一处经常被用于重要活动的地方。他们本来也可以选择神殿，那是他俩举行婚礼的地方。但作出最终选择的原因部分是为了吉尔尼斯人着想。两人一致同意把吉恩的人民介绍给联盟的仪式最好在室外进行，这样能避免那些对吉尔尼斯人出场感到不快的人感到自己陷入困境。
    此刻，除了在东边留出入场处之外，峰会的席位安排成一个环形。地位最高的暗夜精灵们事先入座，然后等待宾客们依次入场。除了一个国家之外，所有联盟成员全都来了。只有统治达拉然的肯瑞托议会拒绝派出代表，他们希望继续作为敌对双方间的桥梁而存在。无论为部落还是联盟效力的法师在达拉然都同样受到欢迎。
    泰兰德和玛法里奥的主座在入场处的对面。充当荣誉卫士的哨兵全装惯束站在高阶女祭司与大德鲁伊身边，另一些则在来访使团进场时分立两侧。
    但这并不只是峰会的正式开幕式而已。入场式的**是一次加盟仪式，通过表决让新的成员加入联盟。如果一个成员得到接纳，它的代表就应该马上就座并参与接下来的议程。让他们等到会议接近尾声是荒唐可笑的。
    而要是申请被否决的话……也应该让其使团尽快退场以免蒙受更多耻辱。
    表面上看，达纳苏斯风平浪静。但两人已经得到消息——尽管并不清楚细节——玛维的弟弟在调查途中遭遇不测。玛法里奥和泰兰德只知道加洛德因伤卧床不起，但两位领袖希望在情形允许时尽快和玛维的弟弟谈谈。
    **师莫丹特也承诺上层精灵会在此期间对调查保持沉默，尽管瓦尔丁有过截然相反的声明。这些施法者们在峰会上并无席位，他们的情况严格来说是暗夜精灵的家务事，与联盟整体并不相干。
    当东道主们就位之后。泰兰德向号手们发出信号。
    号角长鸣，联盟成员的分列入场式开始了。
    进场顺序是由抽签决定的，因此并没有产生争吵。而在乘坐机械陆行鸟的吉尔宾?梅卡托克带领下，侏儒们幸运地成为第一个入场的代表团。跟在他们后面的是塞拉摩的代表们。
    每个代表团都想尽可能地展示他们所拥有的最强能力。侏儒们携带着令人惊奇的可怕机器同行。而矮人们则在行进中展示了他们使用战锤的高超技艺。以及与他们粗短身躯不相称的迅速和敏捷。
    每当一个派系走进入场处的时候，他们的国歌也随之响起。暗夜精灵们在听到第一声之时便起立以表尊重，并在代表团们依次进场时保持如此。
    在会场周围，各个代表团的旗帜猎猎飘扬，尽管与会者们却感觉不到半点微风。这场目标明确的风正是大德鲁伊的杰作。
    每个队伍都在高阶女祭司和大德鲁伊面前略作停顿。而两位暗夜精灵则向阵营领袖或是首席代表点头致意。这也是两人答谢与会众人的另一种方式——他们还希望借此能让宾客们在会议开始前保持良好心情。
    暴风城是最后出场的队伍之一。但也是令人印象最为深刻的之一。瓦里安率领着一支由他最优秀的士兵组成的精干队伍，而国王本人身穿一套精心抛光的铠甲，如太阳般闪耀夺目。他的胸甲上装饰着华丽的狮头徽记，腰间悬着他那把传奇神兵。走在他的身边的是安度因王子，身穿一套蓝色与金色相间的王室礼服而非盔甲。
    在走到泰兰德和玛法里奥面前时，瓦里安朝他们一躬到底。这个戏剧性的夸张动作和他冷漠的态度并不搭调。但没等玛法里奥或是高阶女祭司想明白内中含义，暴风城国王已经离开了。
    等到联盟所有成员全部落座，泰兰德环顾一周，见大家都在等待着下一项进程。于是她与大德鲁伊交换了一个满怀希望的目光，接着站起身来。
    “联盟的兄弟姐妹们。同志们，朋友们，我请求表决大会开始!”
    代表们按照入场顺序依次投票表决。这个提议不过是走个过场而已，因此没有任何争议便得以通过。
    “我的朋友们，”泰兰德继续说道。“我和大德鲁伊满怀感激地欢迎你们的到来!值此艰难时日，诸位一同前来参加这次峰会乃是一个希望的象征。”
    一些代表团中传来赞同的低语声。
    “我们有许多重大问题需要讨论，”高阶女祭司继续说道。“自从死亡之翼的疯狂撕裂了艾泽拉斯之后，许多国家遭受了惨重的损失，你们理所应当会对在土地恢复元气之前联盟是否会对你们的人民索取更多感到担忧。对此我不能给予保证。”
    现在众人都投来警惕的目光。但他们敬重泰兰德和她的丈夫，因而谁也没有说出自己对这个话题的忧虑……至少现在尚不合适。
    玛法里奥碰了碰她的手。泰兰德朝入场处看去。尽管她一无所见。但大德鲁伊显然看到了什么信号。
    “但在我们开始正式讨论这些问题之前，我们必须确保每一位重要成员在场!而今天，有人想要成为我们当中的议员，有人想要与我们一道努力增强联盟的力量……”
    号声响起……接着马上奏起了吉尔尼斯的国歌。
    人们纷纷期待地将头转向入口处看去。泰兰德和玛法里奥瞟了瓦里安国王一样。但他仍然不动声色。
    当看到第一个身影出现的时候，整个会场都安静下来。吉恩?格雷迈恩，他亲自举着吉尔尼斯的旗帜——这面旗帜灰底红章，一个弧形图案上有三根形似长矛的竖线和一条横贯弧形的细线——步入会场，那自豪和充满力量的样子看上去好像年轻了许多。与许多参会者华丽装束相比，吉恩穿着宴会时那件简朴宽大的外套。而当他的人民紧跟着走进会场时。人们看到他们的装束也同样简朴。
    尽管他在出席宴会时没带多少随从，现在吉恩的手下在数量上却足以与暴风城的队伍相当。吉恩显然想要让其他人看到，他能够成为一位强而有力的盟友。
    可是，尽管这些吉尔尼斯的男女们看上去体格健壮战意盎然，他们却显而易见没有携带武器。就连他们的旗杆顶上也没有枪尖，表示着它不能被作为任何武器使用。仿佛是吉尔尼斯想要向其他国家证明，他们根本不需要这种东西。
    吉恩在暗夜精灵的领袖们面前停下脚步，和先前的代表一样向他们致敬。接着，和其他国家的入场式不同，他举起旗杆，猛地将它插入地面。未完待续。