《图腾燃烧》第四百六十四章来袭

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   邻近树木的粗长枝条迎着林间轻风低垂下来，就像满是枝叶的手臂一般朝着树林中那个面带髭须的身影极力伸了过去。而他眼看着树枝挥来却一动不动……只是面露微笑。
    玛法里奥?怒风静立在那里，任凭那些枝桠上的树叶轻抚着他的脸颊。就算在同行当中，他也是绝无仅有。乍眼看去，他身上装饰着着动物的标志，代表了德鲁伊最擅长召唤的那些野兽形态。只有更近一步观察才能发现，其中一些特征原是他身体的一部分，而这是他与艾泽拉斯的紧密联系，以及多年来潜心于翡翠梦境的缘故。随着他的梦境形态与那个位面愈发协调，他沉睡中的躯体——依然保持着与灵魂的联系——也开始具备那些强大生物的特征。因此，他的手臂边缘生出了风暴乌鸦的灰色羽翼。一双像是猫科动物的脚爪代表了与玛法里奥的种族联系尤为密切的夜刃豹，而那实际上是大德鲁伊的脚而非靴子变成的。此外，他的短裙前面还装饰着夜刃豹弯曲的牙齿，而他的双手戴着装有熊爪的手套。
    有一个标志却和野兽没什么联系，或许还是玛法里奥所独有的。那就是他身上从肩头斜拉到腰间的蓝色闪电标志。而从他手肘往下直到前臂，还有与之相衬的小型闪电图案。怒风不仅是这位大德鲁伊的姓氏，也暗示着他所能号令的巨大能量，他只有当别无他法之时才会使用的能量。
    枝条的末端拨弄着他的绿色长发，却巧妙地避开这个外形出众的暗夜精灵最引人注目的标志。他的前额上伸出一对华美雄壮的鹿角，足足有两尺多长。它们象征着他和艾泽拉斯的紧密联系以及他的导师——他的恩师——半神塞纳留斯，也同样象征着雄鹿形态。
    几条更粗的树枝在他的臂膀下移动着。然后，就像父母托起婴儿一样温柔地将玛法里奥举在树林当中。
    大德鲁伊敞开心灵感受着泰达希尔之心。玛法里奥研究着它的健康状况。发现疯狂的大德鲁伊范达尔?鹿盔的邪恶仪式所留下的腐化痕迹已经所剩无几。玛法里奥对此甚为感激;他曾经反对创造这第二棵世界之树，但它现在已经成为暗夜精灵生存不可或缺的一部分。然而，这和范达尔最初的打算全然不同。他趁玛法里奥不在之时提议种下泰达希尔只是为了达成邪恶的目标。幸而最终得以阻止。
    尽管没有明显的腐化痕迹。玛法里奥决心时常检查这棵巨树。翡翠梦境中还有梦魇残存，只要黑暗尚未绝迹。堕落的危险始终悬于泰达希尔乃至暗夜精灵之上。
    尽管如此，玛法里奥对世界之树的现状心满意足，于是略微花了些时间来眺望周围的环境。在离大德鲁伊不算太远之处有一口月亮井——这些圣泉中的井水有着种种神秘的特性。他之所以选择来到城市东北方的神谕林地，正是因为他感觉到这地方和它所坐落的巨树有着独特的联系。大德鲁伊在这里能够以最理想的状态进入冥想，让他的灵魂——或者说梦境形态——进入翡翠梦境。
    德鲁伊们依旧使用梦境形态在那个位面旅行，但现在多了些预防措施。尽管曾被梦魇之王困在那里数年之久，玛法里奥没过多久便又重回故地。大德鲁伊并不认为自己这么做是出于勇敢，而是希望进一步研究翡翠梦境当中是否还有先前未曾留意的变化……同时也通过这次独特的旅行来清除头脑中的一些想法。
    仿佛对他的嘲弄一般。玛法里奥突然感到一阵刺痛。这近来他并非第一次有此感受，相信这也不会是最后一次。
    永生已经离他而去。
    大德鲁伊曾见证过来自其他种族的战友们走向衰老，但亲身体验则是另一回事了。尽管他的种族仍然远比人类或是矮人长寿。想到他自己本不会就此衰老，玛法里奥极力压住心中一闪而过的恼怒。
    这阵刺痛扰乱了他的思绪。玛法里奥试图再度冷静下来，将注意力深入泰达希尔当中。他感觉到自己的内心平静下来。他早已证实，通过与泰达希尔的交流能够有助于自己达到梦境形态与肉体分离的境界。现在，他的肉体躺在树枝环抱当中，受到周遭树木的保护。而这些长在巨树之上的树木又好像泰达希尔的延伸一般。
    玛法里奥的梦境形态从他一动不动的肉体上升起，如幽灵一般却又带着翠绿的光泽。它飘浮了片刻——
    玛法里奥!
    大德鲁伊的梦境形态仿佛被狂风猛地一吹，又飞回了他的肉身之中。他知道是谁在呼唤他。因为她和他之间有着独特的联系。
    泰兰德?大德鲁伊立刻回应道。在玛法里奥无声的请求之下，树枝们已经将他放回了地面。泰兰德!什么事?
    一言难尽!快来!
    她的腔调中流露出确定无疑的焦急。因此玛法里奥双脚刚一落地便匆匆而行。但几步之后他便发现速度太慢，于是大德鲁伊集中精神。往前倾身一跃。
    他的骨骼发出咔咔的变形声，皮肤脉动着生出浓密毛发。大德鲁伊的脸孔开始伸长，鼻子和嘴变成了点缀着长须的兽口。他的牙齿变长，双目缩窄，变成一只黑色大猫的摸样，看上去和暗夜精灵们骑乘的剑齿类猫科动物有些类似。这样一来，玛法里奥的速度便增加了十倍以上。
    这只健硕的大猫如离弦之箭冲出林地，转眼间便冲过了前往达纳苏斯的一小段距离。看到他冲来的哨兵们都明智让到一边，她们知道会以这种形态冲进城市的究竟是何方神圣。城市的守卫们都认得大德鲁伊变成猫科的样子。也见识过它在战斗中的威力。
    城市的大半部分是按所谓“区”来划分，代表了暗夜精灵社会的不同分工。他已经冲过了战士区。而工匠区此刻位于他的右方。但玛法里奥对此并未多加留意，也顾不上达纳苏斯中央那些优美绝伦的花园和水池。他一心放在城南那座光彩闪亮的建筑——月神殿。
    但他的注意力突然被一群乱哄哄围在一起的暗夜精灵扰乱了。玛法里奥从他们身上闻到了焦虑的气息。这激起了他猫科动物的本能反应。他呲出刀刃般的獠牙，利爪在地上猛地一刨，转身前去查探原因。
    暗夜精灵们分散开来给大猫让出道路，而大德鲁伊在停住脚步之前便已经恢复原形。注意到玛法里奥威严形象的人们纷纷尊敬地向他弯腰行礼。
    然而玛法里奥对他们毫不关注，因为他已经知道是什么吸引了人群的注意……以及他们为何发散出如此强烈的不安情绪。
    那个戴着兜帽的身影朝着大德鲁伊原本要去的方向蹒跚前行，但怀中的重负明显拖慢了他的脚步。那个覆盖在旅行斗篷下的身形显然是一位女性暗夜精灵。
    玛法里奥看不到那个男子的面孔，但女子的兜帽已经滑落下来。她松弛的嘴唇表明了可怕的征兆。
    一名哨兵想要上前帮助那女子的同伴，却被男人一把甩开。哨兵便退了开去，她的表情和姿势都显露出不同寻常的敬重。
    这时，那位哨兵从这个饱受打击的人身后一眼瞥见了玛法里奥。她略作宽慰地开口说道。“大德鲁伊!艾露恩在上——”
    “‘大德鲁伊’?”那个戴着兜帽的男子深吸了口气，仿佛这个词对他至关重要。
    玛法里奥为之一震。他没能认出这个声音，但却知道这是一个他所熟悉的人——尽管这声音因紧张乃至别的原因而有所改变。
    那男子小心翼翼地挪了挪怀中的宝贝人儿，然后侧过头看着玛法里奥。痛苦在他的脸上产生了明显的变化。但大德鲁伊还是立刻认出了眼前这位暗夜精灵，尽管后者最近一次出现在同胞当中已是许多世纪之前的事了。玛法里奥简直不敢相信自己的眼睛，他原本推断这个人早已在一场事故或者打斗中丧生了。
    他疑惑地轻声说出那个名字。“加洛德?影歌……”未完待续