《穿越时空的蝴蝶》五十八、兵逼南京[2]

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   一般攀上桅杆，在距离甲板七八层楼的高度上，悬空踩着摇摇晃晃的横梁收拾帆布之外，值夜大概就是水手们最辛苦的工作了。一般大概是每隔四个时换一班，除了影响睡眠之外，还会被冻得够呛。若是遇上一个吝啬的船长，没有为值夜的水手准备好厚实的大衣，用以套在单薄的水手服外面，抵御深夜海上的寒风，值夜的水手就只能裹着毯子，哆哆嗦嗦地祈祷神明保佑自己别被冻僵。
    以上就差不多是水手们每一天的生活了，平淡无奇，枯燥无味。每天只有海水与天空的陪伴，时刻期盼着看到6地，就算仅仅是见到了一只不知从哪里飞来的海鸟，往往也会让他们的心情激动上许久。
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    与普通水手相比，舰队军官们在海上的生活待遇，确实是要更加优越一些，但也好得有限。
    每一艘战舰都是一座海上的活动堡垒，其最坚固的舱室，都被火炮和弹药占据，还有维持这么多海员长期生活的给养物资，以及登6战所用的刀剑和火枪。剩下来能够分配给人们的生活空间，就显得相当有限了。通常除了船长、舰队司令能够拥有自己的休息套舱之外，普通的中低级舰队军官，也就只是能分配到一个自己专属的固定床位，同样要与老鼠、臭虫，以及难闻的腐臭味整日为伴。
    即使是地位最尊崇的船长，他们的房间内也找不到洗浴室，因为淡水在船上是除了火炮弹药之外，所有人眼珍贵的东西。倘若是在远洋航行期间，上至司令官下到见习水手，所有官兵都必须祈祷神明恩赐降雨，然后才能集体在甲板上脱光了衣服，痛快地洗个淋浴。
    于是，经常有那么一些不幸的倒霉鬼，刚刚哼着调给自己的全身都打好了féi皂泡沫，但偏偏却在这个时候雨停了……结果，他就只好涂着满身的féi皂泡，垂头丧气地继续回去干活。
    如果说生活条件的艰苦恶劣，是任何有志者都必须忍受的磨练，那么财政方面的巨大压力，则是会导致军官们精神失常的可怕诱因。
    在这个生产力还不够达的年代，海军舰队对于任何国家而言，都是一只令财税部门极端痛恨的吞金兽——每一艘战舰的建造和下水，都需要砍伐成百上千棵优质的橡木与杉木，耗费无数的铜铁和人工，以及帆布和绳索；每一次的出海远航，都要消费掉大批的桐油、沥青、食物和酒；每一轮炮击时消耗的铅弹和火药，就能抵得上普通人好几年的收入。并且通常在投入服役2o年到3o年之后，这种木质的战舰就已经腐朽不堪，必须要换代，报废旧船，兴建新船……这也是很多国家在战争结束之后，不得不封存和卖掉自己引以为傲的大舰队，或者改成商船贩卖的缘故——实在是养不起了！
    因此，对于任何一位船长而言，有关部门拨的军费总是不够用的。他们不仅要经常自掏腰包垫支救急，还必须学会如何在打仗的同时设法做生意，才有可能给水手按期出军饷，并且让自己的船在进港之后，能够得到妥善的保养维护，而不是嘎吱响着进行下一次险象环生的出海冒险。
    由于做生意并非所有人都能擅长，导致船长们的身上经常背着各种匪夷所思的合同与债务，而一次严重投资失败所导致的薪水拖欠，就很有可能会导致可怕的水手哗变，或者是让船只被扣留在造船厂的维修船坞中，自己则变成光杆司令……这也是很多船长在绝望之下沦为海盗的缘故。
    幸好，由于掌握着利润丰厚的丝绸、茶叶出口贸易，以及东瀛列岛的金银矿产，耐色瑞尔帝国远东舰队的财政状况一直相当不错，现在是别人欠着舰队的一屁股债，而不是像通常那样倒过来。
    唯一令人感到遗憾的是，如果让翔龙帝国朝廷赖账成功的话，远东舰队马上也要遇到资金链断裂和倒闭破产的悲惨下场——这就是菲里泰勒上将尽管心头打鼓，但也不得不硬着头皮打这一仗的根本缘由。