《我欲扬明》第四十四章理想幻灭

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   何心隐说：“即便牛君儒、雷泽清等湖广官员所说的辽藩那些劣迹都不足为信，你们知不知道，辽王抵达南都不到一月，已从旧院采买了十余位女史？这还不算，还点着名儿要媚娘、婉娘姐妹，买不成就要硬抢，若非我得到消息，带着人去阻止，只怕她们早就被那辽王弄到了军营之中了！”
    张居正大惊，追问道：“这……这是真的？”
    “你二人忙于国事，当然不会在意这些！”何心隐冷笑着说：“你道她二人如今借宿翠娘这里，所为何事？你道这等紧要关头，我还将她二人也攀扯进来，又为何事？莫非还要如往日一般，请她们来唱曲佐酒，陪你我三人做长夜欢饮不成！”
    张居正怒不可遏地喊道：“无耻！无耻之尤！无耻之尤！！”
    “请两位贤弟恕愚兄放肆浪言！”何心隐冷冷地说：“若论卑鄙无耻，只怕那些个所谓‘文坛祭酒’、‘士林领袖’，比之那些个天潢贵胄也不遑多让！他们口口声声说仁者爱民，动辄就说什么为民请命，解民倒悬，为了自家头上那顶劳什子乌纱帽，这些通通都是狗屁！你们当日不是对新明朝廷加征靖饷一事深表愤慨吗？为何在《致南都诸先生公启》中不将此虐民苛政也一并写上？莫非你们已经知晓，你们那位顾公在贵省已即行开征靖饷了？哼！新明朝廷原本打算加征三百万两靖饷，还多由两淮盐商及苏、杭、松江等地织户承担，分摊到南直隶、浙、赣、楚诸省百姓头上，每亩不过加征二分，每丁亦只加一分。你们可知道，你们那位顾公在贵省加征多少？每亩五分，每丁二分！”
    张居正和初幼嘉两人当日也曾对加征靖饷一事，向顾璘提出过异议，被顾璘以“靖难大局为重，舍此别无他法”的理由说服了，但他们却没有想到，拥“辽”派不但已在湖广即行开征，而且所征的赋税竟是如此之重，比新明朝廷超出一倍有余，不禁都惊呆了，怔怔地望着何心隐，嘴里喃喃地说：“这……这是为何？”
    “为何？莫非你们那位顾公未曾对你们说起过，他收买那些西南土司需要多少银子？借得那些南蛮异族之兵又需要多少钱粮？以湖广一省之财力，每年若不加征一百万两赋银税粮，又怎能羁縻那些土司，怎能支撑起这支大军？你们湖广向来只产粮米，盐业、棉业都比不上南直隶及浙省，这一百万两银子不从百姓身上榨取，又从何而出？”何心隐恨恨地说：“看吧！若任由他们这样穷兵黩武，民脂民膏竭尽之后，只怕他还要在你们湖广推行官绅一体纳粮之法！哼，我若是监国，就让他继续这么闹腾下去，倒要看看他还能可笑可耻到何等地步！”
    “你……”初幼嘉气哼哼地说：“你这只是妄加猜测，你可以此度天下人，却不能以此度顾公，顾公抚楚多年，政声卓著，我楚地之民数次联名上奏朝廷，请为其建生祠、功德牌坊……”
    何心隐打断了他的话：“不错！当年之顾璘的确如此，但正所谓此一时，彼一时也！大事当头，什么政声不政声的，也就顾不了那么多了！就以他借得南蛮异族之兵一事来说，那些土司家兵纪律败坏，贪暴成性，又最是桀骜不逊，骄纵不法，一路行来打家劫舍，掳掠**，非但贵州、广西、四川等省百姓深受其害，连南直隶与你湖广也未能幸免。”
    他略微停顿了一下，又沉痛地说：“或许你们还不知道，就因如此，原本持定中立的西南诸省已决意顺应朝廷，均在厉兵秣马，欲兴师进犯江南数省；甚或还不止如此，南直隶与你湖广边地数州县也迫于士民之强烈要求，自发组织乡勇民团，封锁要道，关闭城门，号称要保境安民，新明朝廷之诏命、监国益王之令旨已无法大行于江南诸省，眼下别说是克成靖难、再造中兴，江南能否自保也在两可之间！”
    出于长期以来对顾璘的崇敬和信任，对何心隐所说的这些，张居正和初幼嘉两人自然是不信的。但是，他说的又是那样确凿，而且，那份沮丧和痛心也不象是装出来的，让两人又一次迷惘了。
    张居正摇了摇已经涨疼欲裂的脑袋，忙说：“事态紧急，变在俄倾，孰是孰非如今已不必论了！我等要即刻赶回馆驿禀报顾公，告辞了！”
    “还要去送死吗？”何心隐急了，吼道：“朝廷动手也就在今夜了！只要梁芳庭那边设宴顺利擒下心怀异志的奢家土司及几个攀附顾璘的营官、千户，早已整装待发的锦衣卫和王府家兵便会直扑馆驿，死活不论也要把顾璘拿下，你二人去了，也不过是白白送死而已！”
    初幼嘉抹了一把夺眶而出的眼泪，嚷嚷着说：“便不能救，在下二人也不愿苟且偷生！”
    “好啊！”何心隐冷笑着说：“你二人要置在下与翠娘、媚娘、婉娘三位小娘子并我等九族于死地，不妨前去。”
    张居正和初幼嘉两人浑身猛地一震，刚刚迈出去的腿无力地落了下来——他们两人党附顾璘倡议立君以贤，并为此四处奔走，多方游说士子儒生弃“益”拥“辽”，早就已成为新明朝廷的眼中钉、肉中刺。以前新明朝廷碍于拥“辽”派强大的武力后盾而不敢轻举妄动，如今既然要公开摊牌，一举解决心腹大患，两人只怕万难难逃此劫。何心隐身为新明朝廷的职官，冒着天大的风险来给他们通风报信，已是犯下了不赦之罪；而王翠翘及柳氏姐妹显然不但已知情，而且分明是在为他们把风，算是何心隐的同犯，要连坐而死。
    初幼嘉顿时犹豫了，将征询的眼光投向张居正。
    张居正也明显地犹豫了一下，随即咬了咬牙，冲何心隐跪了下来。
    何心隐大惊失色，忙说：“太岳快请起来！有话只管直说，愚兄必定洗耳恭听。”赶紧伸手要将他搀扶起来。
    张居正却挣扎着不肯起身，哽咽着说：“柱乾兄甘冒斧钺，义救弟等，弟等纵是粉身碎骨也难以报之于万一。当此忠节死义之时，弟等不敢以私情苟且国事，惟请柱乾兄恕罪！”说着，他强要叩下头去。
    初幼嘉明白过来，也跟着他一起跪下，向何心隐行叩拜大礼。
    何心隐急得面红耳赤，说：“两位贤弟不可如此，不可如此……”
    何心隐一人之力拉不住他们两人，赶紧侧身避让。但是，无论他往哪边回避，张居正和初幼嘉两人都随即移动身子，将头朝向他。情急之下，何心隐也只得给他们跪了下来，叩头回礼，说：“若为他故，愚兄定不敢以一身之荣辱死生，阻挠两位贤弟为家国尽忠死义。只是依愚兄之见，无论拥‘益’抑或拥‘辽’，非关家国之安危、社稷之存续，更非关礼教之兴衰、万民之死生，两位贤弟不必耿耿于此，更不必当之为关乎忠义节气之事，是故愚兄万难从之，祈请见谅。”
    迎着两位好友疑惑的目光，何心隐恳切地说：“靖难大业，合则两利，分则两伤。此中道理，虽愚者亦能知晓。何况国事败坏到这种地步，江南士人君子之辈，尤其是贵地楚省与鄙乡赣省之人仍旧不思和衷共济、共谋国事，却为名分纷争不休，弄到势成水火，交煎不绝之地步。你们说说看，这到底是为了什么？”
    初幼嘉抗辩道：“那……那是你们拥‘益’之人不以靖难大局为重，贪栈恋位，竟以斧钺加之于士人君子……”
    何心隐说：“平心而论，今次拥‘益’者为保大位，竟以刀兵相向，自是干犯纲常大义、祖宗成法！但以两派争执如此之烈，设若定议立‘辽’，拥‘益’者势必心怀惊惧，难以自安；而拥‘辽’者又岂能容愚兄这等拥‘益’之人苟全性命！是故辽藩不拥兵进京便罢，一旦起了夺嫡自为之心，立亲立贤之纷争便无可避免。而纷争一起，无论益藩、辽藩孰胜孰败，江南士林是必陷入分裂互斗之格局，留都朝野上下也便永无宁日了……”
    说着说着，他突然爆发似的大叫起来：“礼法写于《皇明祖训》之中，《皇明祖训》高悬于庙堂之上，但那些高居庙堂之上的天潢贵胄、衮衮诸公，有谁会真正在乎这一纸空文？！当今皇上悖行新政，凌辱士林，这自是不对；但江南那些藩王宗亲、勋贵重臣，在他们的眼里，只有自家官秩爵位、荣华富贵，哪还有什么纲常大义、祖宗成法？谁又真的是为了维护纲常大义、祖宗成法，才决意起而伐之？一俟占据南都，不从速整军北上靖难，清君侧，正朝纲；反而为了自家名位先自闹将起来，南都官绅百姓死伤无算，连太祖高皇帝洪武初年修建、驻跸数十年的紫禁城也被一火焚之！这且不论，兵乱之后，南都那些勋臣贵戚捧出益王监国，以伦以序，江南诸藩之中以他为长，立他合乎礼法祖制，南都官场士林也总算是安定了下来。可你们那位顾公又骤然兴起弃‘益’拥‘辽’之议，诡言立贤，意图谋取定策之大功，致使南都纷争再起，人心摧折，士林裂变，至于此极。若论及名教祸变，实较之新法乱政远胜百倍！试问靖难大局，何以维系？中兴之业，尚有何望？”
    最后，已是泪流满面的何心隐咬牙切齿地说：“食肉者尚且如此，我辈士人君子为何还要死抱着那些纲常大义、祖宗成法不放？你二人决意以身殉之，更有何用？！”
    张居正和初幼嘉两人都怔怔地看着几乎陷入疯狂状态之中的何心隐，再也说不出话来……