《黑铁时代》第4章少年与少女们

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   伊丽丝小姐的狩猎聚会，是在赫里福德男爵领西北方向的黑森林里举行的。
    那里属于北方荒野的一部分。大量的杉木与红松组成了葱郁的林地。大量的麋鹿，兔子，狐狸等野兽藏身其中。从没听说有什么太危险的，大型野兽。道路也并不是很复杂，所以很适合举行狩猎与野游等活动。
    说起这种狩猎聚会的活动，本来是与“文明世界”的贵族们没多大关系的。深处旧世界内陆的哥特贵族举行的聚会，大型的娱乐活动通常只有两种，一种是宴会，另一种则是骑士的比武大会。
    比起骑在马上追逐猎物，用弓箭射杀它们，内陆的哥特贵族们更喜欢看到顶盔掼甲的骑士们对着冲锋，用骑枪将他们的对手戳下去。
    不过，地处边陲，可以说是文明世界边缘的文德王国显得与众不同。文德贵族们虽然仍属于哥特帝国的一份子，但他们却受到了当地的斯拉维人，塔尔塔利亚大草原上的游牧民族，与半人马部落的影响。
    文德王国的贵族对于狩猎，弓箭，骑射的接受程度很高，在军队的作战风格上，生活娱乐上与内陆的哥特人有很大不同。与繁琐而且耗时颇多的骑士比武大会比起来，他们更喜欢用狩猎活动展示他们的武勇，炫耀自己的力量。
    威廉与约翰，还有其他赫里福德男爵领的随从们，就这样骑马前进，向着黑森林的方向前进。因为出发的时间比较晚，所以他们赶到的时候，已经是傍晚时分了。
    在黑森林外围的宿营地，篝火正熊熊燃烧着。一群二十几名贵族男女正围绕着篝火团团而坐。大声说笑着，偶尔也会争吵，少数几个人聚成小圈子，小声谈论着什么。
    不过，不管是大声谈笑，还是小声争吵，所有的少年贵族们都有一个共同点——那就是中心。他们就像是众星拱月一样，将一名少女作为中心进行着活动。他们说话，笑闹，小声交谈……这一切都是为了讨那名少女的欢心。而那名少女就是伊丽丝·米凯恩迪斯。
    现年十五岁，风华正茂的伯爵小姐矜持的观看着这一切，偶尔也会答应一下周围凑过来的贵族少年的话。不过更多时候，她的回应都只是沉默与微笑。那是种会让人产生自惭形秽的感觉，随即主动退却的笑容。它让巴巴的凑过来的贵族少年们退开来的同时更加迫切，更加跃跃欲试，并且更加的痴迷。
    “真是无聊啊，艾米，我原本只是想要来这里游玩一下，摆脱开这些男人的追逐的。但是谁能想到呢，他们却又紧巴巴的追赶过来了。”
    在谈话的间隙，用粉色的羽毛扇轻轻遮住嘴的伯爵小姐这样小声说道。
    而被她称作艾米的女伴，这附近的一名男爵小姐愣了一下，紧接着便用有些酸溜溜的语气回答：“这也是没办法的事情啊，伊丽丝，你不管走到什么地方都是中心。那些男孩都被你迷的神魂颠倒的。”
    “是这样么？”伊丽丝小姐尽可能的想要让她的语气显得苦恼与困惑一点。
    “就是这样，就像是夜晚的飞蛾，会不顾一切的扑向火焰一样。这些男孩会为了你不顾一切的。”艾米小姐继续用酸溜溜的语气说道。
    说实话，她的相貌也算是不错的了。平时在领地周边，也并不缺追求者。只是这一回与伊丽丝比起来，她的那一点姿色就完全不够看了。
    “你说的太夸张了，艾米。”伊丽丝继续这样说着。
    “我才没有乱说呢，看吧，又一只不知死活的蛾子飞过来了。”
    顺着艾米的眼神看过去，伊丽丝便看到了拨开挡在前面的树枝，牵着马走了过来的威廉一行人。
    “威廉·冯·赫里福德？”伊丽丝小姐稍微回忆了一下。然后用不确定的语气说出了这个名字。
    “是他，赫里福德男爵的儿子。没想到他也来了，真是扫兴。”艾米小姐这样说道。
    “……嗯？”伊丽丝小姐虽然之前与威廉见过面，只是威廉的表现并不怎么显眼。所以并没有给她留下多深的印象。不过，看艾米的这个态度，好像这人是个挺糟糕的家伙……
    “怎么了，艾米？”伊丽丝问道。
    “没什么。只是这个家伙太懦弱了。完全不像是个男人。”艾米说道：“伊丽丝你或许不知道，他在我们这一代是出了名的没有用的家伙。已经这么大了，却还没有进行任何骑士训练。性格也很糟糕，即懦弱又无能。他的父亲早就把他给宠坏了。”
    “是这样么……我觉得不太像。”伊丽丝随口回答说。
    刚刚来到这里的威廉，还没来得及休息一下，就马上感觉到了这一群人对他的蔑视与不欢迎。
    “威廉，这小子来这里干什么？既不会骑马又不会剑术，他准备用他的鹅毛笔杀死哪个敌人吗？”
    “瞧瞧他那个像是芦苇一样的小胳膊腿。恐怕稍微用点儿力气就会被掰断了。就他这个样子的人也想要打猎？”
    当然，像是这样的小声的，私下里的讨论已经算是客气的了。威廉注意到还有几个人正在肆无忌惮的，用挑衅似地目光看着他。其中一个已经站了起来，走向了他。
    “赫里福德家的，这可不是你该来的地方。”那个几乎高了威廉一头的青年人居高临下的这样说道：“快滚回你父亲的领地去吧，你这个没有用的废物。”
    这个家伙便是威廉隔壁领地的科尔诺男爵领，科尔诺男爵的长子米海尔，现年十五岁的见习骑士。
    就像是这个时代的绝大多数贵族一样，作为邻居，科尔诺男爵与赫里福德男爵的关系相当差。
    为了争夺一些有争议的边界领地，双方曾经一路闹到过马佐维亚大公的驾前。而理所当然的，因为马佐维亚大公和稀泥的模糊态度，双方毫不犹豫的打了一战。
    战争的结果以赫里福德男爵的胜利告终。在他的军队兵临科尔诺城堡后，科尔诺男爵不得不承认了赫里福德对边界领地的所有权，同时赔偿了赫里福德一大笔钱。
    事情就这样结束了，但是仇恨却流传了下来。科尔诺男爵花了半辈子的时间，只教会了他的儿子米海尔两件事，一件是敬畏光辉之主，另一件就是仇恨赫里福德家族。
    在这样的情况下，在周边的贵族活动，聚会上。只要米海尔与威廉一见面，前者必然会对后者竭尽全力的刁难，侮辱与挑衅。而散布对于威廉不利的流言，同样让米海尔乐此不疲。
    旧版威廉的性格较为懦弱，在面对强势的米海尔的时候，总是力不从心，畏畏缩缩的。这更加剧了米海尔的气焰。他现在已经开始跃跃欲试，幻想着在继承男爵的爵位与领地之后，与威廉再打一场战争了。他相信这一次，他绝不会失败的。
    “是……么？”
    米海尔的说辞与态度，与之前的历次贵族聚会没什么不同。唯一不同的是，他所面对的人有了变化。威廉漫不经心的微笑着。并没有把米海尔当成一回事儿。这让米海尔觉得有些难堪。
    “你听不懂我说的话吗？赫里福德家的鼻涕虫？！”他高声的这样说道。只盼着威廉像是之前一样露出害怕的神情，他好借此机会再好好嘲笑他一顿。
    “不好意思。借过一下。”
    让米海尔没想到的是，威廉仍旧畏惧或者退缩的意思。只是神色中多了一些厌恶。
    “你——”
    “——你不是这次狩猎聚会的发起者。是不是？”威廉打断了正准备发火的米海尔的话。
    “……”米海尔没想到他会这么说，一下子愣住了。
    “而这片森林，我记得清清楚楚。这是我们赫里福德家族的合法领地，这可是经过了你的父亲，真正的科尔诺男爵的承认的，米海尔先生，你应该很清楚的知道这一点的，不是么？”威廉接着说道。
    “那是——”米海尔刚想要说一句：“这是你们从我的家族夺走的。”这样的话，但是紧接着，他便闭上了嘴，不说话了——输给了赫里福德家族的那场战争，是科尔诺家族深以为耻的。无论如何，米海尔都不应该自己说出这件事情。
    “所以啊，米海尔先生。”威廉微笑着：“这场狩猎活动的主办者是伊丽丝小姐，她从我的父亲那里获得了准许权力。而后，这片森林的主人是我们赫里福德家族。那么你呢，米海尔先生。你既不是活动的主办者，也不是举办场地的所有人。你是以什么身份，又有什么依仗来驱逐我呢？”
    “你，你——”米海尔气的脸色通红，但却找不到什么话来反驳。不过过了一会儿，他却重新恢复了笑容：“我可不是想要怎么样，威廉。”他皮笑肉不笑的说：
    “我可是为了你好，不想要你在接下来的狩猎活动中出丑。”
    “是么，那还真是多谢你了啊。”威廉随便答应了一句，而后转了过去。留下米海尔一个人在原地。
    “哼。随便吧，狩猎活动无论如何也不是你这种人做的到的。就让你留下来，然后在伊丽丝小姐面前丢人现眼，这样也不错。”米海尔心里面这么想着。
    在这之后，威廉伊丽丝小姐见了面。互相致敬，问好之后，威廉便直接说了：“天色不早了，那么，我要去休息了。您请便吧。”这样的话。
    这让伊丽丝小姐稍稍的觉得有点儿惊讶。
    “看起来你猜错了，艾米。”伊丽丝小声对她的女伴说：“这一只好像并不是扑火的蛾子。”
    “只是装出来的罢了。”艾米小声说：“那些男孩总是自作聪明，为了吸引别人的目光，做出一些稀奇古怪的事情来。我敢肯定，他是故意这么做的，目的就是为了让你奇怪，然后吸引你的注意力。如果你真的好奇了，那你就上当了。”
    “你这么说……好像也有道理。”伊丽丝点了点头。
    就这样，威廉在篝火晚会上稍稍露了个面，之后就躲回到自己的营帐里去了。小约翰对此觉得非常奇怪：“少爷，你不去那里，去和伊丽丝小姐在一起吗？”
    在营帐里，小约翰忍不住这样问道。
    “我为什么要和她在一起？”威廉反问。
    “啊，那个，你不是喜欢她吗？”小约翰更加奇怪了。
    “少爷我现在不喜欢她了。赶紧把这件事情给搞定。然后回去家里面就是了。以后这种东西我也少参与。就这样吧。”
    是的，就是这样，威廉的主意是随随便便混过这几天就得了。和平，安稳是最好的。回去的时候就跟自己父亲报告说，自己心已经冷了，以后那个伊丽丝小姐爱谁谁，自己不搭理她就是了。就是这样。
    接下来，就拉约翰聊天。聊了一会儿，便听见营帐外的声