《北城长歌》第029章草原往事

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   火把照亮四周，越往里走，夜莺的啼鸣逐渐退变为微弱而遥远的啸叫。
    霍恩拉紧滚了绒边的披风，空气中弥漫着泥土和树叶的味道。我从没在夜晚来过这里，他心想。自从上次与桑尼和苏拉发现了那片古老的神物，他总感觉这片林子有种令人敬畏的神秘，即便他与父亲千百次踏足过这里，但到了夜晚，这片古老的森林依旧可以感到某种阴森的恐怖。
    他开始有些后悔自己的决定，但脚步却不由自主的往前，向着那封信的主人，向着那颗巨大的楠树，向着那古老而又充满神秘的深处走去。
    他走在树间，用手感觉粗糙的树皮，树叶拂过他的面颊。是不是来得太迟了？那家伙不会这么快离开吧？还是他根本就没有来？那只是一个恶意的玩笑？
    那颗最大的楠树就在前面，霍恩看的真切。可这里好安静，好平静啊
    “我以为你根本不会来。”
    霍恩猛地转身，手上的火把随之呼啸。一名男子从大树的影子里走出，他脖子很粗，体态魁伟，步履蹒跚，穿着黑色长袍，兜帽拉前遮住脸颊。但火把的光逐渐将那人照亮，霍恩一见到那张脸上的红肿皮肤，便认出来。“尼欧爵士，”他有些不知所措，“那封信是你写的？”
    “是啊，大人。”尼欧靠过来，霍恩可以闻到对方呼吸中的酸败酒臭。“是我。”说罢他将遮住脸颊的兜帽拉下，倚着树干，看着火光中的少城主。“过来点儿，我看不清您的脸。”
    “该死，你搞什么？”霍恩有些恼火，“为什么写那封信？谁让你写的？什么目的？为什么要把我约到这里？你本可以把我约到酒馆，为什么是这里？”
    “首先，这里只有我们两个，”尼欧握住酒瓶的左手举起一根手指，“我是说，如果您没有带别人来的话。”他仰头喝了一口酒，随后打了个嗝，“其次，没有人让我写那封信。第三，我想帮您解答疑惑。”他又打了个酒嗝，“最后，酒馆没有这儿安全。”他又喝了口酒，用恍惚的棕眼睛盯着霍恩，“您还有什么问题吗？”
    “爵士，你喝醉了。”霍恩叹了口气，“早点回去吧，这两天北城已经让我够闹心了。”
    “你知道我的酒量，让我醉的不是酒，是那件该死的事儿！”尼欧摇摇晃晃的倚树干坐下，一脸愁苦。“来，孩子，过来，既然来了，就陪我喝点儿吧，看在我请你喝了那么多次酒的份儿上。”
    “爵士，别再闹了。”霍恩耐着性子说，“我得回去了，如果想行让我顺路载你回去，就把酒瓶扔了，跟上来。”
    “我早就不是爵士了。”霍恩刚转过身，尼欧开口道。
    “这件事怪你自己。”霍恩无奈地转过身。尼欧爵士被贬职的事，他刚好听塞尔西叔叔提过。那是一年前，尼欧在一次夜间轮值中喝得大醉，结果西城突发火灾，人工城河由南向北引自望月湖，城西那条街恰巧没有支流。因为他的这次疏忽，近六十人葬身火灾，十余间屋子烧成了灰烬。父亲得知后勃然大怒，削去了他的爵位和职位。打那之后，尼欧就成了彻头彻尾的酒鬼，但父亲念及他近二十年的苦劳和衷心，虽削去了爵位与职位，却依然给他发着饷钱，才让他至始至终都有钱买酒喝。
    “没错，都是我自作自受。可我知道这听起来很怪，但是在身为近卫军的这些年里，我一直兢兢业业，从不敢有半点疏忽。霍恩，那把火又不是我点的，就算我当时没喝醉，还是会烧死不少人，可领主还是哎，算了，我们说点别的吧。”尼欧声音一低，“最近，我知道您与夫人深陷谣言的苦恼中，而今天下午又发生了城民暴动，还见了血，是吧？”
    “是，糟透了。”霍恩轻声道。
    “好大人，这不是您的错，我知道您的心比谁都痛。”尼欧谦卑地说，跪倒在树前。
    “你要说的就是这个？”霍恩已经快要失去耐心了。
    “不，不是，当然不是，这不值得我写信打扰您。”尼欧抬起头，“我要说的是，关于那个谣言，那个让您苦恼的谣言其实，那根本不是谣言。”他晃晃脑袋，试图让自己清醒一点。“大人，请恕我直言，您根本不是领主所生。”
    霍恩猜到他会这么说。“证据，”他看着一脸醉意的尼欧，“我需要证据。”
    “您还记得，上次您受伤前的事吗？”尼欧歪坐到地上，头靠树干看着霍恩。
    “记”霍恩停顿了一下，“不记得。”
    “您当然不会记得，因为他们不会让您记得的呀。”尼欧喘了口粗气，“您接下来就会问我，我为什么我会知道。因为，当时在领主塔当班的人，刚巧就是我从前的属下，他目睹了全部过程。”
    “他？谁？那个袭击我的人？”霍恩皱起眉。
    “这个问题我们暂且暂且放一放，先来说个别的故事。”尼欧伸手抹了把脸，“我是近卫军的老人了，您应该知道，从第一大陆开始，我便跟着您父亲，但在那之前，我是劳伦斯领主的人。在第一大陆，有一片安哥拉草原，这个您应该知道，因为您的母亲便是来自那儿，当然，这些都不是故事的重点。”
    “早在你母亲认识肯尼领主之前，她便是草原上最美的姑娘，连我这个荒原人都听说过，在安哥拉草原，有个美丽娇艳的公主，名叫妮娜。漂亮的姑娘自然会引来小伙的追求，但她却从未答应过任何一个人，直到那个人出现。他是安哥拉草原上最精壮的汉子，曾为当时的领主数次领兵击退半身人，直到有一次，牧民被半身人逼至南境，他带领一支敢死队引开异族，为牧民撤离赢得了宝贵的时间，而在那之后，他的族人将他敬为‘安哥拉草原的雄鹰’。”
    “迈克叔叔？”霍恩皱着眉问。